– Неееее, Аленушка, – заблеял козленок, – не поймать тебе меня, сестрица.
– А ну, Иванушка, превращайся обратно! – топала ногой Аленушка, – а не то розгами тебя…
Козленок прыгнул через себя и снова в мальчика превратился. Вот так чудо.
– Иван! – раздалось сзади, – А ну подсоби!
– Ванюш! – услышали мы голос впереди, – ну удружил! Ну молодец! Настоящий богатырь!
Мы только и успевали головами вертеть. А отовсюду «Иван да Иван, Иван да Иван» слышалось.
– Интересная деревня, – усмехнулся Санька, – одни Ваньки да Иваны.
– Так и есть, – как ни в чем не бывала сказал клубок, – царь велел около града деревню образовать, да всех героев да удальцов с окрестных сел собрать. Что б за пазухой были. Так налетит на Царь-Град змей какой, али зверь невиданный, а удалец-молодец рядышком и искать не нужно…
– И дай угадаю, всех их Иванами звали!? – улыбнулся Санька.
– Так получается… Да и деревню назвали Иваново по такому поводу.
– Все логично, – подмигнула я, – почти в каждой сказке был Иван, который чудесным способом боролся со злом и выполнял все поручения.
Вдруг послышались крики, все бросились в рассыпную. Мы посмотрели в сторону леса и увидели, как оттуда летит змей с крыльями. Здоровенная махина сшибала ветви деревьев и сжигала препятствия на пути. Похож на дракона, но по уже. Размах крыльев в две сажени. Весь в чешуе, как змея. Болотного цвета. Изо рта язык змеиный торчит.
Мы с Санькой вбежали в открытую конюшню и укрылись в ней. Крики разносились вокруг, все звали Иванов на помощь.
– Что за балаган на улице? – услышали рычащий голос в глубине конюшни.
– Да змей на деревню налетел, – испугано сказала я.
– Змей говорите? Ванька! Вставай! Снова змеюка проклятущая прилетела!
Я стала присматриваться, кто ж там говорит. И тут к сену, на свет вышел здоровенный волк. Старалась себя успокоить: «Он сказочный, а значит не опасный. Помогал Ивану в сказке, значит добрый. Правда коня его сожрал, однако конь не человек.» Но инстинкты взяли свое и я спряталась за Саньку.
– Вань! – ткнул волк сено, – вставай говорю. Снова змеюка прилетела.
– А!? – вскочил из сена парнишка, – змей говоришь?
Ему было на вид лет девятнадцать. Миловидный, парень с голубыми глазами и волосами цвета пшеницы. Розовый румянец еще не пропал с лица после сна, волосы взлохмаченные.
– Пора змеюку одолеть! Негоже это села сжигать, да людей пугать, – почесал затылок юноша.
Он запрыгнул верхом на волка, схватил его за шерсть, и они выбежали на улицу. Мы украдкой выглянули из конюшни. Иваны боролись со змеем. У кого в руках была булава, у кого дубина, у кого меч. Змей от них то на избу залетит, то с разгона их повалит. Сильная зверюга. Огнем дышит так, что участки горят. Богатыри цеплялись за него, но змей их быстро скидывал. Булавы в него кидали, а ему ни по чем. Санька огляделся вокруг и резко ринулся без оглядки.
– Ты куда?! – взволновано крикнула я, – погубит тебя змей.
Санька лишь отмахнулся. Он