От печи распространялось тепло, за спиной, через перегородку, равномерно гудел мотор, знакомые берега проплывали мимо. Через два часа хода вверх по реке я прибыл на место, подошёл к берегу у старой насосной станции. Вышел на едва пробивающуюся траву, посмотрел на старую щебёночную дорогу, уходящую наверх, на высокий крутой берег. Придётся машину оставлять наверху, в деревне. Сюда не сунешься, мокрая глина, дорога крутая. Наверх только трактором можно вытащить.
Сплавляться одному нормально, но на дно реки поставить восьмидесятиметровую сеть, даже имея навыки, невозможно. Течение в любом случае снесёт, и сеть вытянется вдоль реки. Сел я в лодку, взял с собой сеть-чебачницу. На вёслах перешёл на противоположный, затопленный водой и заросший тальником, берег. За кустами виднелась гладь чистой воды. Пришлось продираться. Померил веслом глубину, оказалось неглубоко – до полутора метров. Решил ставить здесь, вдоль берега. Вода была спокойной, едва текла вниз по течению. Самое то. Здесь на мелководье чебаки или сорожка обязательно должны быть.
Через полчаса сеть стояла. Я вернулся на катер, приготовил поесть, подбросил в печь дров. Задремал. Очнулся от топота на палубе. Выскочил наружу. Там уже был Володя с водителем. Мы обнялись с другом.
– Заходите в кубрик. Там у меня тепло.
– Вижу – дым из трубы прёт, как из паровоза.
– Коля, – он обратился к водителю, – ты у знакомых побудь до завтра. Утром я позвоню, подъедешь.
Николай вышел, сошёл на берег. Я отвязал канат катера, и мы отплыли подальше в тайгу, где нам никто не помешает.
Плохая погода не позволила нам ни сходить в лес, ни просто побыть на палубе. Так до ночи и просидели в кубрике. За разговорами наступила ночь. Сети проверять в ненастную погоду не хотелось. Еды было много, выпить тоже было чего.
Рано утром у Володи зазвонил сотовый телефон. Он переговорил.
– Ехать надо. Хозяйство у меня беспокойное. Без меня на работе никак не разберутся.
– А рыбу собрать?
– Нет, Гена, я срочно должен быть в Тагиле, извини. Рыбу сам соберёшь. Поеду.
Он вызвал водителя, и они уехали.
Погода неистовствовала. Дул резкий северный ветер, шёл снег, волны по реке ходили, словно по морю. Не было бы сети, завёл бы мотор и ушёл. Но сеть же не оставишь. Пришлось на катере подплыть к кустам, привязаться к ним. Пересел в лодку, подошёл к началу сети. Сложил вёсла, вышел на нос.
Поднял сеть, там был ужас: в каждой ячее сидел ёрш. Она представляла из себя сплошной ковёр из ершей. Сеть вместе с ершами сложил на нос лодки. Получилась метровая гора. Вернулся на катер, перебросил сеть с уловом на корму. Только после этого начал думать, что теперь с этим делать. Сорожка – это просто: повытаскивал из ячеи и сложил в мешки. А ёрш? Его просто взять в руку и не уколоться – счастье. Тут не один мешок ершей. Да такая холодина.
Решил: