Ночь была тёмной, звёзды ярко горели на чёрном небе.
Можно было расслабиться.
– Давай, Коля, чаю попьём с бутербродами.
– Нет, я не хочу. Дайте мне лучше кружку, пить хочется.
Я дал ему большую железную кружку. Он зачерпнул из реки воду, поднёс ко рту.
– Ты что делаешь? Микробы кругом.
Он не ответил, с удовольствием выпил до дна.
– Геннадий Евгеньевич, мы местные, всю жизнь из реки пьём и ничем не болеем. Особенно здесь, выше города, вода вообще чистейшая.
Прошло около получаса нашего сплава.
– Пора вытаскивать сеть. Поводок играет.
Я опять на носу лодки, водитель вёслами сдерживает лодку. Улов оказался неплохой. Из горы сетей я на ощупь, без света, вытаскивал солидных лещей и складывал в мешок.
– Килограммов двадцать есть. Ставим ещё раз.
Мы снова поставили сеть поперёк реки. Течение несло вниз, из-за поворота показался свет деревни.
– Скоро будем вытаскивать.
Перед затонувшим трактором, не доплывая до элеватора на правом берегу, я приступил к поднятию сети. Как и предыдущий раз, шли лещи. Неожиданно в темноте мои руки натолкнулись на крупную, килограммов в пять, колючую рыбу. Отложил сеть с рыбой в сторону. В темноте сразу не разберёшь, что это за рыба. Закончил поднимать сеть и опять без света выбрал рыбу. Осталась одна – колючая.
– Коля, посвети фонарём. Ты не знаешь, что это за рыба? Вроде окуня, но не может же он быть таким большим. Да и чешуя не гладкая, похожа на напильник.
Николай потыкал её пальцем.
– Нет, не окунь. Они такими большими не бывают.
– Давай попробуем выпутать её из сети.
Я попытался взять её в одну руку, а другой снять намотанную сеть. Рыбина ожила, начала прыгать, открывать большой рот, полный острых больших зубов. Острыми шипами плавников я переколол себе руки. Бросил бесполезные попытки.
– Словно чёрт, кончилась на сегодня рыбалка. Греби к берегу. Будем спать. Утром засветло разберём сеть. Что за чудище нам попалось?
Разложили на дне лодки спальные принадлежности, подняли тент, переспали до первого света.
За ночь рыба околела, но даже при этом её с трудом удалось выпутать из сети.
– Коля, ты же местный. Неужели никто в Туре такую рыбу не ловил?
– Честно говорю, ни разу не видал. Поплыли в город, там спросим у лодочников. Может, кто знает.
Кому бы не показывали свою рыбину, никто не мог определить, что это.
– Не выбрасывать же.
Тут подошёл пожилой местный житель.
– Судак это, ребята. В нашей реке вы первые его поймали. Прекрасная рыба. Надо ждать, что скоро её много будет у нас.
Основные навыки
Первым навыкам рыбалки сплавными сетями, неводом, как ставить сети на дно, меня учил Сараев. В то время он работал главным инженером телефонной фирмы в Тюмени, я – главным инженером ДСК. У него была моторная