– И как?
– Ловится. Килограммов по сорок-пятьдесят всегда имею.
– Чем ловите?
– Скажу, только ты того – никому.
Я кивнул.
– Стень я сажу только на верхний поводок, без ряжа. Низ по дну идёт. Всю рыбу подряд выгребаю. Давай тебе сделаю такую?
– Нет, спасибо, я привык к своим.
Он остался, а я ушёл.
Валера после этого раза больше на лодочной станции не появлялся, а саму лодку вскоре продал.
Кто провинился?
В это лето рыба в сети шла косяками. На рыбалку ходил я не для того, чтобы выловить как можно больше рыбы, а для интереса. Если за ночь ни разу не зацепил сеть и поймал рыбу – такое счастье было! При хорошем улове раздавал её уже на лодочной станции сразу по прибытии с рыбалки. Родственникам, знакомым, друзьям.
Рассказами о рыбалке делился со своим начальником, Викуловым.
Он всё просил:
– Геннадий Евгеньевич, вы так увлекательно рассказываете! Возьмите меня с собой.
Так повторялось много раз, но когда дело доходило до поездки, у него находились неотложные мероприятия.
Наконец в середине августа он решился.
– Геннадий Евгеньевич, мы тут с Юрченко, председателем обкома профсоюза, наконец решили с жёнами пойти с вами на рыбалку, посмотреть, как у вас это получается.
– Когда?
– Как скажете.
– Давайте сегодня. Сегодня у нас пятница. Уйду пораньше с работы. Мы с женой вас будем ждать на берегу санатория «Геолог», около островов.
– «Геолог» знаю, остров – нет.
– Острова необязательно. Потом увидите.
В назначенное время мы с Любовью Афанасьевной на моторной лодке были на месте, ждали гостей. Через час, ближе к вечеру, они приехали на «Волге». Установили на берегу стол, развели костёр, перекусили, выпили. Я не употреблял. Темнело, пора было идти сплавляться. Из желающих в лодку сели я и Пётр Прохорович. Остальные остались на берегу.
На моторе доплыли до Речкино. Я связал две сети: шестидесятку и семидесятку. Пётр Прохорович встал за вёсла.
Опыта у него не было, но под моим руководством сети поперёк реки поставили.
Ночь была тёмной, мы сплавлялись уже долго, зацепов не было, но и поплавки стояли в воде, не колыхаясь. Уже прошли Салаирку (сплавлялись часа два), подплывали к островам посередине реки, а рыбы так и не было.
– Пётр Прохорович, мне самому не верится. Так долго и далеко ни разу не сплавлялся. Куда рыба девалась?
– Сочинял, наверное, Викулову про рыбу?
– Да нет же! Говорю вам – странности какие-то. Никогда такого не было. Столько проплыть и не поймать ни одной рыбины – это невероятно.
– Не расстраивайся, хорошо отдохнули. Вечер такой… Тихо, гроза собирается. Комаров, и тех нет.
– Пётр Прохорович, придётся одну сеть убирать. У островов двумя сетями не пройти.
– Убирай.
Я вытащил из воды одну сеть на нос лодки. Ни одной рыбины. Острова прошли с одной сетью. Поскольку за островами был санаторий, вытащил и другую сеть – пусто. Подплыли к костру.
– Юрий