Он почувствовал запах дыма, а затем горелого мяса. Ферен ненадолго отошла, а вернувшись, накрыла его шерстяным одеялом.
– Наставнику отрезают ногу, – пояснила она. – Останавливают кровотечение. Обрубают кость как можно ровнее. Сагандер все еще дышит, но потерял много крови. Неясно, выживет ли.
– Это все я виноват…
– Неправда.
Аратан покачал головой:
– Я наговорил лишнего.
– Послушай меня. Ты сын повелителя…
– Внебрачный ублюдок.
– Сагандер поднял на тебя руку, Аратан. Даже если он переживет потерю ноги, твой отец вполне может его убить. Подобное просто непозволительно.
– Я выскажусь в защиту наставника. – Он с трудом сел. Голова закружилась, и Ферен пришлось его придержать, чтобы он не упал. – Это я всему виной. Я сказал не то, что следовало. Я виноват.
– Аратан…
Юноша посмотрел на нее, едва сдерживая слезы:
– Я оказался слабым.
Он еще успел увидеть, как расширились ее глаза и помрачнело лицо, а затем со всех сторон нахлынула тьма, и все исчезло.
На поляне вырубили кусты, расчищая место для шатров, а лошадей расседлали и стреножили подальше от трупа их убитой соплеменницы. Вилл отрубил от туши столько мяса, сколько они могли унести, и теперь сидел у костра, над которым шипели и истекали соком аппетитные красные куски.
Вернувшийся после долгого разговора с Драконусом Ринт подошел к костру и устроился рядом с Виллом.
Галак не отходил от Сагандера, который еще не очнулся, в то время как Ферен склонилась над внебрачным сыном повелителя, столь же бесчувственным, как и его наставник. Раскан ушел вместе со своим господином ко второму костру, над которым висел почерневший котелок с дымящимся бульоном.
Вилл потыкал мясо.
– А ведь еще и дня не прошло с начала пути, – пробормотал он. – Ох, Ринт, попомни мое слово: добром это все не кончится.
Ринт потер заросший щетиной подбородок и вздохнул.
– Планы меняются, – сказал он. – Значит, так: вы с Галаком забираете наставника в Абару-Делак и оставляете его там на попечение монахов, а потом нас нагоняете.
– А мальчишка? Он в полном отрубе. Может вообще не очнуться.
– Очнется, – ответил Ринт. – С головной болью. Все из-за того клятого шлема, тяжелой железяки, о которую он стукнулся затылком. Всего лишь небольшое сотрясение, Вилл. Было бы куда хуже, сломай парень шею, но, к счастью, пронесло.
Вилл, прищурившись, взглянул на Ринта:
– Крепко же его приложило. Не думал, что старикан настолько силен.
– Парень вообще этого не ожидал – да и, ведает Бездна, с чего бы вдруг? В любом случае завтра поедем медленнее. Ферен за ним присмотрит.
– А что по этому поводу думает повелитель?
Ринт немного помолчал, а затем пожал плечами:
– Драконус со мной не делился, Вилл. Но сам знаешь, как высокорожденные относятся к таким вещам.
– Не повезло Сагандеру.