А оборотни… Целому клану не так просто скрываться среди людей. Найти недавно прибывших странников, что любят побуянить на улицах, достаточно легко. Но вот что если волки живут в Дагарте давно, скрывая свою суть?
Выскользнув из цепких пальцев Дорокула, я пока не собирался покидать замок. Сир Эзран тоже мог стать интересным собеседником. Однако стража так не считала. В левое крыло я попасть так и не смог. Гвардейцы с приклеенной вежливой улыбкой и нотками отвращения во взгляде упорно твердили мне, что поверенному не здоровится, а когда на моих глазах слуги занесли внутрь бочонок медовухи, посоветовали нанести визит господину в другой раз. Решив не тревожить пьянство дворянина, я с удовольствием вышел на воздух.
– Приветствую, господин инквизитор. – послышался знакомый глухой голос позади.
Верд прислонился к стене и терпеливо ждал меня во всём боевом облачении. Привычный шлем с конским хвостом, даже слова почти те же. Казалось, что передо мной не человек, а оживший доспех.
– Здравствуй, десятник. Я тебе нужен?
– Да. Капитан Дирто приказал оказать вам любую посильную помощь.
Я задумчиво бросил взгляд на ворота, где несли дозор два недоброжелательных стражника. Без помощи можно было обойтись, но я мог решить все вопросы с местными одних махом… Или попытаться решить.
– Хорошие новости. Подготовьте своего коня. Нам нужно выехать за город.
– Тухлятина и гнилье? И всё в одной повозке?
Даже непроницаемый десятник казался ошарашенным. Наверняка, не так он представлял инквизиторскую охоту.
– И никаких патрулей рядом. Все стаи могут слететься в одно мгновение, – ответил я, передавая несколько монет Верду.
– Я… Хорошо, пусть так, я поговорю с тавернщиками и корчмарями. Но почему здесь?
А были мы на хорошей прогалине, достаточно близко к реке, чтобы не пропустить водопой тварей, и в это же время достаточно далеко, чтобы испортившаяся еда ненароком не попала в воду. Лес отступил далеко, и гарпии не появятся неожиданно. Отличное место для лука… Если бы тварей было бы несколько.
– Думаю, рядом гнездо. Птиц не слышно, животных нет. Как будто всех истребили.
– Охотники как раз эти места не любят. Говорят, мёртвая земля.
– Мёртвая земля – земля нежити. А эти хотя бы живые.
Верд внимательно оглядел местность, словно запоминая её. Его конь суетился, недовольно бил копытом о землю. Ему явно здесь не нравилось. А вот Фриди жевал вялую траву со спокойствием удава.
– Вы уверены в плане? Гарпии опасны и…
– Я инквизитор, Верд. Не тебе мне рассказывать о гарпиях. Если мы не ошиблись местом, к вечеру завтрашнего дня вы уже повезете туши в монастырь.
Десятник тяжело вздохнул. Я слышал в его голосе тревогу и обеспокоенность, что было весьма для него необычно.
– Да пребудет с вами Бог. Возвращаемся?
– Езжай.