– Первый шаг к спасению сделан! – обрадовался Эл.
– Теперь нам надо вести себя осторожно, – предупредил Лучьян. – Нужно добраться до системы Альфа Центавра целыми и невредимыми.
– Мы с Эженом слишком больших размеров… – пробормотал Марио.
– Да, мы для вас обуза… – согласился Камиаста.
– Не говорите так! – оборвал их Лучьян. – Вам, наоборот, придётся много раз нас спасать, укрывать. Вы больше похожи внешне на алгольцев, чем мы, и можете иногда прикидываться кем-нибудь из них. А по прибытии в вашу систему мы восстановим справедливость, вот увидите. Алгольцев со временем вытесним оттуда, восстановим Эжена на посту…
– Спасибо тебе, Лучьян, – ответил Камиаста. – Спасибо всем вам, мои друзья – те, кто не бросил меня в беде, и те, кого я никогда не брошу…
И хотя они не видели друг друга, но все представили в этот момент, какая радостная улыбка была на лице Эжена.
ЧАСТЬ ТРЕТЬЯ
ГЛАВА СЕМНАДЦАТАЯ. ЯНАРЦЫ
Много времени наши путники плыли по подземному каналу в темноте, и их глаза привыкли к ней. Уставшие, голодные, они мечтали поскорее выбраться хоть куда-нибудь, чтобы увидеть свет…
И вот наконец выплыли из большой трубы и понеслись по широкому ручью вдоль поля. Вскоре друзья очутились в озере. И, плывя к берегу, разглядели на нём лачуги, башенки, ветряные мельницы.
Выбравшись на берег, они затаились за огромным валуном и стали наблюдать за местными жителями. Ими оказались великаны с коричневым цветом кожи, с крепким телосложением. Аборигены быстро ходили по посёлку, некоторые несли куда-то посуду и мешки с чем-то.
– Мне кажется, у них намечается пиршество, – заметил Камиаста. – Я сейчас пойду на разведку, скажу, что сам тоже с этой планеты, и выпрошу еды. Вы сидите здесь.
– Будь осторожен, – предупредил Лучьян. – Давай я пойду с тобой.
– Тогда и мы пойдём, – откликнулись остальные.
– Нет, нет, оставайтесь здесь. Если там будет безопасно, я позову и вас.
И Камиаста ушёл.
– Теперь нас разыскивают, – вздохнул Лесмьян. – Надо быть очень осторожными…
– Но встречи с местными жителями нам всё равно не избежать, – ответил Зил.
– Нужно будет в случае надобности видеться с ними по одному, – решил Эл. – Чтобы не погубить всех сразу.
Камиаста долго не появлялся. Наконец, когда друзья совсем уже отчаялись, он пришёл. Рассказал им, что они приплыли в другую страну – видимо, где-то канализация соединялась с грунтовыми водами, вот их и занесло так далеко… Затем поведал о здешних обитателях:
– Это янарцы – так называется народ. Я знаю их язык, расспросил жителей обо всём, о чём мог. Теперь имею некоторое представление