Короткий беспомощный визг, донесшийся из подворотни прямо по курсу, он в первый момент отнес на счет очередной компании, решившей в паузе между переменами блюд порезвиться и освежиться игрой в снежки. За визгом озорницы, по идее, должен был последовать хохоток шалуна, но вместо этого прорезался голос, призывавший на помощь.
Ваня Пух искательно пошевелил носом и ускорился. Малинин, напротив, сделал попытку остановиться и рявкнул:
– Сидеть!
Но, поскольку Ваня его не послушался, он поехал за ним на поводке, как на буксире.
Внутренний голос Андрея озвучил несколько совершенно непарламентских выражений.
Определенно, тихий, спокойный вечер откладывался.
Ольга слишком поздно поняла, что мужчина в черном идет именно за ней. Погруженная в свои мысли, она не обращала внимания на шуршание снега за спиной, пока шаги преследователя не усилило гулкое эхо в подворотне. Только тогда Оля оглянулась и, увидев на фоне более светлого двора угольно-черную фигуру самых угрожающих очертаний, испуганно взвизгнула и бросилась бежать.
– Ку-да?!! – безмятежно удивился ее преследователь.
У него был веселый людоедский бас.
«Куда, куда вы удалились, весны моей златые дни?» – крайне некстати вспомнилось Ольге Павловне незабываемое, пушкинское.
Время года действительно было совсем не то, и серебряный зимний вечер отомстил за себя, подложив размечтавшейся о золотых весенних днях Ольге Павловне большую свинью.
Поскольку природа частенько бывает обманчива, большая свинья имела вид маленькой заснеженной канавки. Оля споткнулась и полетела носом в сугроб, но в последний момент вспомнила о фунтике с окурками, раздавить который не хотелось бы, и приземлилась на прямые руки, оказавшись в классической стойке для отжимания от пола. Растопыренные розеткой пальцы утонули в сыром снегу и моментально закоченели. Увесистая торба закачалась под животом, как тяжелое вымя.
– Ну, что? Познакомимся, красавица? – пугающе нависнув над Олей, любезно предложил жизнерадостный людоед.
«Красавица, спортсменка, комсомолка!» – промелькнуло в смятенном мозгу потенциальной жертвы.
– На помощь! – поставленным учительским голосом вскричала она.
– Тихо, тихо! – всплеснул руками людоед.
– Стоять! – донеслось со двора.
Людоед оглянулся. Спортсменка-красавица, не меняя позы, повернула голову и, часто моргая, посмотрела на оформленный четким полукругом свет в конце туннеля.
Сквозь теплое золотое сиянье эффектно прорвался косматый черный зверь.
– Что за черт? – удивился людоед.
Оля молча помотала головой, возражая: у черта никак не могло быть сверкающего