Сорок лет Министерством иностранных дел России управлял граф Карл Васильевич Нессельроде или Карл Роберт фон Нессельроде-Эресховен. Это довольно спорная личность. При том, что проводимая им внешняя российская политика, была направлена против интересов Англии, его пытались обвинить в работе на Лондон.
Благодаря усилиям Нессельроде начался политический процесс борьбы России против Англии за установление господства в Центральной Азии, названный позднее «Большой игрой».
С подачи Нессельроде русская разведка проникла в Хивинское, Бухарское и Кокандское ханства, Иран и Афганистан. Затем в них прибыли и дипломатические представители России.
Установить свой контроль над Средней Азией в этот период пыталась Британия. Однако усиления в этом регионе своего влияния, а в дальнейшем – и присоединения среднеазиатских территорий к Российской Империи, добились российские спецслужбы и дипломаты.
Карл Нессельроде добился того, что Российская Империя стала играть роль главного регулятора политических процессов в Европе. До тех пор, пока Британия не создала коалицию против России, ее мнение стало серьезным аргументом в международных отношениях того периода.
Революционные процессы внесли изменения в деятельность Министерства иностранных дел. На его основе был создан Народный комиссариат по иностранным делам СССР. Возглавил его Георгий Васильевич Чичерин – выдающаяся личность.
В условиях, когда Запад в очередной раз встал единым враждебным фронтом против России, уже в новом в то время для нее формате Советского Союза, работы у его дипломатов было особенно много.
«Наш лозунг был и остается один и тот же: мирное сосуществование с другими правительствами, каковы бы они ни были».
Георгий Васильевич Чичерин,
российский революционер, советский дипломат,
нарком иностранных дел РСФСР и СССР,
член ЦИК СССР 1–5 созывов, член ЦК ВКП,
музыковед
Во многих поколениях предков Георгия Чичерина были известные российские дипломаты. Он свободно владел практически всеми европейскими языками, знал хинди и иврит. В 1922 году на конференции в Генуе Чичерин поразил европейских дипломатов, прочтением своей речи сначала на французском, а затем английском языке. Рапалльский договор с Германией Чичерин подписывал без, не потребовавшегося ему, перевода.
Установление дипломатических отношений с США и прием СССР в Лигу Наций связаны с одним из авторов концепции «системы коллективной безопасности» против растущей угрозы германской агрессии, умевшим воздействовать на Теодора Рузвельта, послом СССР в Вашингтоне в 1941–1943 годах Максимом Максимовичем Литвиновым. Создать коллективную безопасность, однако, не удалось, поэтому он был отправлен в отставку.
«Успеху переговоров с Америкой способствовала личность Литвинова. Он умел воздействовать на государственных деятелей Америки,