Рин проснулся в холодном поту. Глубоко, насколько позволяли заживающие ребра, вдохнул, пытаясь восстановить дыхание, уселся в кровати и здоровой рукой зажег лампаду. Пальцы все еще дрожали, сердце бухало так, словно он без передышки бежал от дома до самой городской площади. Разлом… Твари… Демон и этот взгляд… Пронизывающий, обдающий жаром адового пламени…
Впервые за много лет Рин осенил себя защитным знаком Нелл. Слегка полегчало, и он снова улегся, но сон никак не шел. Стоило смежить веки, как тут же вспоминались эти демонические огненные глаза, заглядывающие в самую душу, пускающие дрожь по всему телу. Наконец усталость взяла свое, и он все-таки уснул – на этот раз без сновидений.
Проснулся Рин от ярких солнечных лучей, светящих прямо в лицо. Осторожно поднялся, выглянул в окно: буря миновала, оставив после себя белоснежные, сверкающие серебром сугробы. Во дворе Ани катала на санках Даана: на особо крутых виражах тот заходился заливистым, беззаботным смехом. Рин улыбнулся и облегченно вздохнул. Ночь прошла, а с ней и кошмар. Наверное, он просто засиделся дома, вот и снится всякая чушь. Выйдя в прихожую, прислушался к звукам, доносящимся из приемной отчима. Там шел осмотр, а значит, можно погулять, минуя допрос Гюнхэла.
Но только он влез в сапоги, как входная дверь отворилась, и в дом вместе с порывом морозного ветра вошла его мать. В покрасневших от холода руках она сжимала таз, в котором относила сушиться выстиранное белье. Увидев сына, она удивленно воскликнула:
– Куда это ты собрался? Тебе еще рано вставать!
– Со мной все хорошо, мам, – непринужденно улыбнулся Рин, снимая с вешалки тулуп и шапку. – Вечно мне лежать, что ли?
– Да как же ты…
– Я просто немного пройдусь, хорошо?
– А ты точно хорошо себя чувствуешь? Вон бледный какой.
– Все отлично. – Он чмокнул мать в щеку и поспешил выйти во двор.
Свежий воздух вскружил голову, и Рин немного постоял на ступенях, подставляя лицо колючему ветру и яркому солнцу.
– Братишка! —подбежала к нему Ани. – Как же я рада, что с тобой все в порядке!
Он поцеловал сестру в щеку, наклонился и потрепал за плечо Даана.
– А куда ты собрался?
– Да хочу в центр прогуляться: устал лежать уже.
– Слушай, – заговорщически прошептала Ани, – я нашла то, что мы искали. Лавка прямо на углу площади. Очень красивый кулон! Серебряный листик с камешком в виде капли росы. Он ей точно понравится!
– Отлично, гляну на него, раз туда иду.
– Дороговато, конечно, – вздохнула Ани, – но у нас еще есть время подкопить денег.
– У нас все получится, не переживай.
Он подмигнул ей, махнул Даану и не торопясь зашагал в сторону центральной площади.
Вот уже полгода они копили деньги на подарок к маминому дню рождения. Как могли откладывали монеты,