Акуа могли быть добрыми, но сурово карали, если ими пренебрегали или нарушали табу. Каждое божество в определенной степени обладало двойственными качествами, и ни одно не считалось олицетворением зла. Древние гавайцы не признавали дьявола. Они чувствовали, что все люди (и божества) – цельные существа. Таким образом, ради восстановления жизненного порядка можно было обращаться и к колдовству акуа.
Некоторые из этих существ жили на Земле. Другие обитали в иных землях (на островах), куда редко дано попасть человеку. Но гавайцы определенно считали акуа похожими на людей. Богини и боги катались на санках с гор, занимались серфингом на любимых пляжах, танцевали хулу, путешествовали с острова на остров, летали на воздушных змеях, охотились и обрабатывали землю, общались с людьми, обычно с алии – их ближайшими родственниками. Иногда они влюблялись в людей, а некоторые даже погибали, о чем до сих пор повествуют легенды.
В человеческой природе акуа нет ничего таинственного. В книге «Человек, боги и природа» Майкл Киони Дадли утверждает, что все акуа когда-то были людьми и жили на нашей планете. После смерти их стали обожествлять и поклоняться им (см. главу 3). Это, безусловно, объясняет, почему о них иногда говорят как о живых людях, а иногда – как о божественных сущностях. Те, кого сегодня называют божествами, вероятно, изначально были духами предков, которым поклонялись как на Гавайях, так и по всей Полинезии.
Генеалогия всегда имела для гавайцев большое значение (по крайней мере, для правящего класса). Родословные обычно восходили к предкам из числа акуа, и это еще раз подтверждает теорию Дадли.
Священные истории акуа (так называемые мифы) отличает богатое и разнообразное хитросплетение сюжетов.
Дома богов
Много историй рассказывают об акуа, живших на Гавайях, об их прибытии (что подтверждает теорию их человеческого происхождения). Однако считается, что большая часть акуа в разное время жили на одном из 12 священных островов во владениях Кане. Эти земли могут плавать в море, погружаться в его воды или висеть в воздухе среди облаков. «Острова, скрытые богами», залитые красноватым светом, иногда можно увидеть на восходе или закате солнца у линии горизонта.
Самый известный из затерянных островов (острова для полинезийцев – эквивалент земли) – Кане-хуна-моку (скрытая земля Кане), где обитают Кане (дарующий пресную воду, солнечный свет и плодородие) и Каналоа (бог океана). Здесь божества наслаждаются жизнью, не ведая труда и смерти, а слезы – под запретом.
Также часто в мифах упоминаются священные земли Куай-хе-лани (поддерживающая небеса) и Нуу-меа-лани (возвышенное тихое место на небесах), куда время от времени удаляется Хаумеа (покровительница родов), прежде чем вернуться на землю в новой человеческой форме и произвести на свет новые поколения. Некоторые авторы утверждают, что Нуу-меа-лани выше Куай-хэ-лани и что все эти земли располагаются друг над другом.
Не следует сравнивать эти