Христианская Западно-Римская империя лишила евреев возможности занимать государственные посты, не освободив их от повинностей, которые они должны были и впредь исполнять. Ариане-остготы[30] защищали евреев от произвола епископов и самоуправства толпы, поэтому евреи активно поддержали остготов в их борьбе с Юстинианом. После проигранного сражения у подножия езувия остготам разрешили покинуть страну с оружием, евреев же убивали либо брали в плен. Кроме того, в Италии ввели те же ограничения для евреев, какие уже давно были в изантии. «Кодекс законов о евреях», созданный в Риме при активном участии пап, в том числе Григория I еликого (590–604), опиравшийся на «Кодекс законов» Юстиниана, стал основанием всеобщего законодательства, относящегося к евреям, во всей христианской Европе.
Испания поначалу создала евреям хорошие условия для развития. Там – как нигде до и после того – расцвели еврейская поэзия, философия и разные отрасли науки. Испании евреи усвоили арабский, а также испанский и португальский языки. этой стране выработался особый синагогальный «сефардский» (испано-португальский) ритуал, отличавшийся от «ашкеназского» ритуала евреев немецко-польских.
Пребывание евреев в Испании делится на периоды вестготско-арианский (по 589 г.), вестготско-католический – до времени, когда король Реккерт, приняв католичество, начал преследовать евреев, в результате чего большинство из них покинуло Испанию (589–711), и арабский период (711 – 1150), который завершился вместе с образованием христианского государства. С 1150 по 1492 г. происходило постепенное вытеснение арабов. Последний арабский плацдарм – эмират Гренада – пал в 1492 г. Начиная с 1391 г. в результате миссионерской деятельности иченте Феррера в течение 20 лет десятки тысяч евреев приняли христианство. Их называли марранами.
Раввины превратились в священников и заняли епископские кресла, еврейки становились аббатисами. Богатые евреи вступали в родственные связи с родовой аристократией. Это вызывало зависть и раздражение среди «старых христиан», которые старались закрыть доступ «новым» к почетным и доходным должностям и изолировать их от испанского общества.
В 1440 г. в Толедо произошел кровавый погром марранов. Кортесы вынесли постановление, что ни один крещеный еврей не может впредь занимать духовную или светскую должность. Под давлением жалоб на евреев и марранов папа Евгений IV дал разрешение на их дискриминацию, а сменивший его Николай V поддержал позицию своего предшественника и под влиянием Базельского собора расширил запреты. Буллой от 20 ноября 1451 г. он вынес решение об образовании суда инквизиции для «неустойчивых в вере» марранов. 1480 г. была создана комиссия