Под влиянием Церкви и мирское законодательство занимает антииудейскую позицию. До прихода к власти христианских правителей иудаизм была религией разрешенной; после поле его деятельности начинают ограничивать.[25] Декреты императоров содержали оскорбительные для евреев формулировки («негодная секта»), культ подлежал цензуре, проповеди были запрещены. Хотя антиеврейские указы издавали и кесари-язычники, христианские правители еще более их обострили. В 315 году Константин Великий назвал обращение в иудейство главным преступлением: в этом случае и «виновник» – еврей, и обращенный христианин наказывались смертной казнью. Это же грозило вступившим в смешанные браки: с 339 г. – еврейскому партнеру, а с 388 г. – обоим супругам. Сыновья Константина карали обращенных в иудейство конфискацией имущества, а брак еврея с христианкой, равно как и обрезание раба, – смертной казнью.[26] Позднее евреи лишились и равных с христианами гражданских прав: были ограничены их права в делах о наследстве, в выборе профессии, они не могли получать должности при дворе и в адвокатуре, а также служить в армии (404 г.) – закон этот просуществовал до XIX века. 438 г. евреи были признаны негодными к занятию вообще каких-либо должностей. Зато часто им навязывался так называемый декурионат, т. е. членство в городских советах. Даже небольшие проступки евреев наказывались потерей имущества или жизни.
Христианские императоры уже в IV в. преследовали евреев: вводили штрафы, ограничения в отношении завещаний, заключения браков, сопровождаемые, в случае их нарушения, конфискацией имущества и смертной казнью, применявшейся по отношению к евреям уже Константином еликим, Константином II, Феодосией I. Согласно Codex Theodosianus, евреи «ложно веруют и живут „наоборот“». Они нахальны, мерзостны, вредны, грязны, безнравственны, а их мировоззрение заразно, как смертельная болезнь. «Весь этот словарь личных оскорблений, как показывает сравнение материалов, относящихся к первым трем столетиям после рождества Христова, проникает в язык римского законодательства начиная со времен Константина» (Ленгенфельд). Императоры конца IV – начала V века, юридически не преследовавшие иудеев, часто были слишком слабы, чтобы противостоять христианам, грабящим и сжигающим синагоги. Усиление гонений было вызвано не расовыми, а экономическими причинами, но главное значение имели религиозные мотивы. первохристианские времена и в раннем средневековье антиеврейское законодательство имело исключительно религиозные обоснования. «Все авторы послеапостольских времен христианства считали, что „Израиль во все