– Пустяки все это, князь, – Костелецкая дала понять, что ничего необычного не случилось. – Не правда ли, Илья… Еще раз простите. Не правда ли, князь, мы будем друзьями?
– Конечно, княгиня, – Острожский дал понять, что и сам рассчитывает на взаимопонимание. Хотя какой из зятьев не тешит себя подобной надеждой, которая после женитьбы исчезает так же быстро, как утренний туман.
Илья хотел спросить, где же Беата, но Катажина, догадавшись, о чем он думает, успокоила:
– Не волнуйтесь, скоро увидите и Беату.
– Я бы хотел как можно быстрее.
– Какой же вы нетерпеливый, – Костелецкая многозначительно улыбнулась. – В ваши годы и я такой была. Да и теперь нетерпеливая…
От услышанного Илья широко раскрыл глаза, подумав, что будущая теща слишком открытая, говоря об интимном. Зачем ему об этом знать?
Катажина, прочитав его мысли, кокетливо помахала пальчиком:
– Я не об этом, зятек. Простите, я не об этом князь.
Острожский, будто застигнутый на чем-то недозволенном, покраснел, совсем растерялся, не зная, как реагировать на ее шутливость, но Костелецкая сама пришла на выручку:
– Нетерпеливая я, когда дело касается будущего дочери.
Илья облегченно вздохнул:
– В таком случае, княгиня, мы с вами единомышленники.
– Мне это приятно слышать, князь. Однако…
– Что?
Катажина неожиданно стала серьезной. Куда только подевалась недавняя игривость? Ее будто подменили.
В глазах уже чувствовалась не озорная молодость, в движении рук – не страстная привлекательность. Да и осанка как-то сразу изменилась. Костелецкая стала похожа на хищную птицу, которая, выследив долгожданную добычу, не спешит расправиться с ней, а старается перед этим получить как можно большее удовольствие.
От такого резкого изменения ее внешнего облика, не говоря о поведении, Илье стало не по себе. Он также внезапно посерьезнел, даже появилась столь не характерная ему скованность. Он ожидал объяснения от Костелецкой: что же послужило причиной, что будущую тещу стало не узнать?
– Однако, князь, – нарушила молчание Катажина, – хотелось бы быть убежденной, что Беата, выйдя за вас замуж, будет уверенно чувствовать себя в вашем доме. – Сразу поправилась: – В своем доме!
– О чем разговор? Я ее и пальцем не трону!
«Мальчишка, – подумала Костелецкая, – совсем мальчишка. Но баснословно богатый мальчишка!»
– Я в этом, князь, не сомневаюсь.
– А в чем?
– Насколько я знаю, у вас есть младший брат.
– Константин-Василий, его родила моя мачеха.
– Он наследник, как и вы.
– Естественно. Что в этом удивительного?
– Ничего удивительного в этом нет, – согласилась она, – но сами понимаете…
– Не понимаю.
– Мне это, конечно, неприятно говорить вам, но и промолчать не могу. Как