Ирина взяла чашку и отпила глоточек. И тут же открыла рот и задохнулась. Чай обжигал. Но не температурой. Он был острый, перченый, черти какой.
Мальчишка весело засмеялся.
– Я же сказал – попробуйте. Понюхайте. А вы сразу глотать. Крокодил что ль?
– Что это такое? – Ирина продолжала хватать воздух ртом, пытаясь потушить пожар.
– Имбирь. Очень полезно. Я же сказал… Да вы понюхайте, а потом пейте. Медленно, по глоточку, а не как крокодил. – Он опять весело засмеялся и быстро убежал во внутренние помещения.
Ирина откинулась на спинку пластикового стула и взяла чашку с огненным чаем. Поднесла к носу. Пахло вкусно. Медленно прикоснувшись губами к краям, она глотнула совсем чуть-чуть.
– А вы не торопитесь, – белоснежный араб за соседнем столиком тоже засмеялся. – На самом деле, это только в первый раз кажется, что чай перченый. Потом привыкаешь, и уже не можешь себе представить чай с каким-то другим вкусом.
– А это правда, что имбирь лечит простуду?
– Вы полагаете, что мы все тут простужены?! – снова засмеялся араб.
– Не знаю, – пришел черед улыбнуться девушке. – А зачем вам тогда такой острый напиток?
– Понятия не имею. Мы его не выбирали. Он выбрал нас.
Тут уже они засмеялись вместе.
– Я – Альмар. Можете называть меня Маром.
Одно мгновение девушка колебалась.
– Ирина.
– Вы колебались. Придумывали имя?
– Нет, просто забыла его. Сейчас сделаю второй глоток и забуду все остальное, – она смело подняла чашку и хлебнула изрядную порцию имбирного чая.
– Вы, русские, ни в чем не знаете меры, – араб сказал это серьезно и даже не улыбнулся.
– Просто у нас нечего мерить. Нет ничего.
– Ирина, вот ты где! – громкий голос вчерашнего знакомого раздался почти над ухом.
Араб сидел наискосок от нее, и каждый раз она поворачивала голову влево, чтобы видеть его лицо. Голос у нее над головой заставил ее вздрогнуть.
Ирина оглянулась. Сергей с его вчерашним черноусым другом стояли прямо за ее спиной. Сергей был в шортах и серой полосатой майке. Он улыбался и выглядел бодро.
– Вот видите, я вас не обманула, меня правда Ирина зовут, – она как маленькая девочка заискивающе посмотрела на солидного араба. – Они меня знают, видели мой паспорт, я вам не наврала.
– Ты уже знакомиться начала? – Сергей уселся за ее столик. – Даже без завтрака? Или вместо?
– Я еще зубы не чистила.
– И уже пьешь имбирный чай! – он посмотрел на ее стакан.
Черноусый стоял рядом, не проявляя беспокойства, не суетясь, и даже не пытаясь сесть рядом.
– А ты бы хотел, чтобы я с утра курила кальян? – Ира улыбнулась. – Лучше познакомьтесь. Альмар, – она махнула рукой в сторону араба, потом кивнула на рыжего. – Сергей.
Взяв пакет со своими покупками с соседнего стула, девушка положила его прямо себе под