Эйтан улыбнулся и приложил указательный палец ко лбу.
– Я про работу головой, – пояснил он. – Оперативной займемся потом, когда будет повод. Заметь, я говорю «когда», потому что он обязательно появится.
– Кто бы сомневался. Так о чем мы тут? Новый сорт дури? Дай-ка я угадаю: синтетика. В последнее время только ее и толкают. Классика вроде героина или кокаина уже не в чести.
– Нет, новых сортов не было. Возможно, химики в подпольных лабораториях дожидались твоего возвращения. Но с синтетикой ты попал в точку.
Кристофер прислонился к стене, скрестил руки на груди и вопросительно изогнул бровь.
– Сезар Нойман, – сказал офицер Сандлер с таким видом, будто нашел решение одной из задач тысячелетия.
– Сезар Нойман? – переспросил детектив Ланц. – Француз, наркоторговец?
– Именно. Что ты можешь о нем рассказать?
– Помимо того, что ему пустили пулю в лоб на пороге алжирского борделя, хозяйке которого покровительствовал восточный король работорговцев Ливиан Хиббинс?
Офицер Сандлер бросил быстрый взгляд на приоткрытую дверь комнаты для совещаний, но промолчал.
– Он делал товар высочайшего качества по собственным формулам, – продолжил Кристофер. – Я пытался приготовить то же самое, но ничего не вышло. Райан тоже потерпел неудачу. А ты знаешь, что в этом он шарит.
– Ну еще бы, – хмыкнул Эйтан. – Сам когда-то варил. Много и со вкусом. Но парню удалось свернуть на светлую дорожку. Повезло.
Подобные слухи о руководителе лаборатории доходили и до ушей Кристофера, но он им не особо верил. Доктор наук Райан Мартел, без памяти влюбленный в свою жену, отец семерых детей (две пары близнецов, с виноватым видом говорила миссис Мартел, так уж вышло, у темных эльфов в современности случается, пусть и редко), обожавший ухаживать за садом, готовить еду и принимать гостей, знаток темной истории и страстный поклонник большого тенниса, походил на кого угодно – только не на бывшего химика из криминальной лаборатории.
Лишь одна деталь смущала детектива Ланца. Райан знал о синтетической дури все, что можно. Больше, чем любой коп из отдела по борьбе с наркотиками. Слишком много при учете того, что до полиции работал в лабораториях фармацевтических фирм, а искусственно созданные наркотики начали набирать популярность относительно недавно. Иными словами, такой опыт можно было получить только одним способом: на практике. Масла в огонь подливало то, что о прошлом Райан говорить не любил, а если и говорил, то быстро, скомкано, и при первой же возможности переводил тему. Но у каждого есть право на секреты. В конце-то концов, взяли же его в полицию, да не куда-нибудь, а в лабораторию, и теперь он ей руководил.
Детектив Ланц не мог назвать этого парня близким другом – он вообще не верил в то, что способен с кем-то дружить – но питал к Райану теплые чувства. Ему нравился его гостеприимный дом, в котором всегда хорошо пахло, нравилась милая и скромная миссис Мартел, нравились их дети, тихие и послушные,