– Почему Сандлер? Вы могли бы приставить ко мне… не знаю. Джессику, например.
Шеф погрозил ему пальцем, но улыбка немного диссонировала с образом строгого начальника.
– Уж, скорее, тебя к ней. Ты бы и сам не отказался ей что-нибудь эдакое приставить, да? Извольте уважать старших по званию, детектив Ланц. Капитан Фицрой три месяца назад получила должность моего заместителя. И служебных романов я не потерплю.
– Ого, – присвистнул Кристофер. – Она получила и капитанское звание, и продвижение? Здорово. Она заслужила, как никто другой, сэр. Но вы не ответили на мой вопрос по поводу Сандлера.
– Хочу, чтобы ты за ним приглядел, – сказал шеф. – В последнее время он странновато себя ведет. Может, просто устал, переработал. После того случая с Генри и остальными я стал подозрительным, как до чертиков ревнивая женушка, видящая любовниц мужа в каждой встречной. Словом, присмотрись к нему так, как ты умеешь.
– Хорошо, сэр. Больше вопросов нет.
Шутливо отсалютовав подчиненному, шеф склонился над бумагами.
– Свободен.
***
Первым, кого встретил Кристофер по пути в комнату совещаний, была Джессика Фицрой. Она, в отличие от шефа, ни капли не изменилась. Разве что похудела на пару-тройку килограмм, а ярко-рыжие волосы, обычно собранные в косу, коротко остригла.
– Крис! Привет. А разве ты не должен был…
– … выйти в понедельник? – повторил детектив Ланц фразу, услышанную от шефа. – Ну, я решил устроить сюрприз.
Джессика приобняла коллегу и поцеловала его в щеку. Духи у нее остались прежними, а строгий деловой костюм не шел ни в какое сравнение с джинсами и мужскими рубашками, из которых она раньше не вылезала. Кристофер решил, что новое звание и должность капитану Фицрой к лицу. Он окинул быстрым взглядом ее руки, но обручального кольца не заметил.
– Как Билл?
В зеленых глазах женщины появилось скучающее выражение.
– При случае спрошу у Сальмы из архива. Он решил, что ее постель гостеприимнее и мягче, а я не стала спорить.
– Что? Вы расстались?! – ахнул Кристофер. – Господи, да вы встречались целых шесть лет!
– Вот так он и сказал. Мы встречаемся целых шесть лет, пять из них живем под одной крышей. Это никакая не интрижка, всего лишь момент слабости. Я выпил лишнего, она выпила лишнего, понеслось. Разве так должны заканчиваться крепкие почти семейные отношения?
– И что ты ответила?
– Что он прав, и так крепкие почти семейные отношения заканчиваться не должны. А потом показала ему, как именно они должны заканчиваться. Собрала все шмотки этого мерзавца в два чемодана и вышвырнула их через окно на улицу. И в течение недели отправляла туда же букеты цветов, которые он мне присылал. – Джессика потрепала волосы пятерней. – Сальма, глупышка, боится со мной разговаривать и прячет глаза. Я пыталась объяснить, что не держу на нее зла, но какое там. Видит меня в коридоре – и тут же поворачивает назад. Разве подруги должны ссориться из-за дурака-мужчины?
Детектив