Тая ему и сказала, что ей на тот берег реки нужно.
– «Ты одна? Больше никого с тобой нет?» – опять спрашивает лодочник.
– «Одна,» – кивнула Тая.
А лодочник обрадовался, нехорошо так улыбнулся и показывает на лодку:
– «Садись, сейчас поплывём!»
А сам лодку отвязывает.
Вот Тая в лодку залезла, на лавку рушник постелила и потом сама села.
Как лодочник увидел это, чуть вёсла из рук не выронил. Испугался, побледнел, перекрестился, и молча погнал лодку на тот берег.
Приплыли, только Тая из лодки вышла, лодочник, не оглядываясь, назад погрёб, да так быстро, будто убегал от кого-то.
Удивилась Тая, рушник обратно в сумку положила и дальше пошла.
Идёт, песни поёт, по сторонам смотрит, где какие деревья растут, примечает, думает, вот я в своём лесу тоже такие посажу.
Вот тропинка привела её на поляну, на ней стоит избушка на курьих ножках. Поднялась Тая по ступенькам, постучалась, и услышала:
– «Кого там опять принесло на ночь глядя?»
Вошла Тая в избушку, а там, как и положено, сидит Баба Яга. Сидит за столом перед ней зеркало, расчёска, крема всякие разложены. Баба Яга румяна на щёки мажет, и так недовольно кривится:
– «Не фига эта косметика не помогает! Понаберут моделями девчонок 14 лет, и рекламируют! А мне, старухе, уже ничего не поможет!»
Смахнула рукой все баночки на пол, они и полетели, тарахтя.
Кот с лавки вскочил, кинулся с баночками играть.
– «Ну, чего пришла? Кого приворожить надобно? Хотя, чего тебе то привораживать, итак красотой сияешь! Али замуж насильно выдают? Отравить жениха решила?» – Баба Яга зло сверкнула глазами.
– «Нет, что Вы! – рассмеялась Тая. – Жениха у меня нет, поэтому приворожить или отравить никого не надо! Я к Вам по другом делу совсем пришла!»
– «Ишь ты, по другому делу…. Ремеслу что ль какому обучиться хочешь? Так я уж никого в ученье не беру. Не та пошла ныне молодёжь, терпения у них не хватает сидеть и учиться, им хочется всё сразу чтобы получалось! Палочку им волшебную подавай, видите ли! А то, что эту палочку сначала надо вырастить…»
– «Как вырастить?» – удивилась Тая.
– «А вот так! Семечко в землю посадить, да придумать, какой палочка должна быть, и какими умениями владеть, а потом поливать палочку рассветной водой, да удобрять её, чтобы крепкой росла, да сорняки прорывать, чтобы не затеняли! А ещё от мороза укутывать, да от ветра беречь. Чтобы не сломал, балуясь. И следить, чтобы звери-люди не затоптали. И чтобы кривой не выросла, к колышку привязывать, чтобы вверх, к солнышку тянулась, ровной была, как мачта корабельная! А ещё лишние веточки вовремя удалять, а как не уследишь – так палочка будет суковатая, и волшебства будут кривые.
Иии, милая, там столько надо потрудиться, чтобы волшебную палочку сделать! Да кому это теперь надо!» – и Баба Яга махнула рукой.
– «Бабушка, это всё интересно, и я бы с удовольствием у Вас поучилась…»
– «Да?» –