Так возникла схоластика (от греч. sholia – школа) – основное религиозно-философское направление в Католической Церкви в IX–XV вв. Благодаря схоластике христианская догматика была максимально упрощена, а религиозным истинам придана систематическая форма.
Восточная (православная) Церковь
Восточная Церковь строилась на иных основаниях, нежели Западная. Прежде всего на Востоке не приняли учения о догматическом развитии, ибо здесь поддерживалось глубочайшее убеждение, что догматы, утвержденные на первых семи Вселенских соборах, не подлежат изменению и уточнению не только по содержанию, но и по форме.
Именно поэтому Восточная Церковь считается истинно православной, хранящей древнюю («правую», «правильную») христианскую веру, а учение, утвердившееся на Востоке, называется православием. Вероисповедную основу православия составляют Священное Писание и Священное Предание (решения первых семи Вселенских соборов и труды Отцов Церкви). Естественно, что в православии, в том числе и в Русской Православной Церкви, сохраняется Никео-Цареградский Символ веры.
Организация Восточной Церкви была менее иерархичной и централизованной. Так, все четыре патриарха – александрийский, антиохийский, иерусалимский и константинопольский – считались Вселенскими (но константинопольский патриарх почитался первым среди равных). А по мере распада Византийской империи каждый из патриархов стал возглавлять самостоятельную (автокефальную) поместную Православную Церковь. Впоследствии автокефальные и автономные Православные Церкви возникли и в других странах, в том числе и в России.
Для православия характерно большое внимание к обрядовой стороне веры и детально разработанные богослужения, включающие в себя длительные ритуалы. Однако священники и обычные верующие не разделены жесткой церковной обрядностью – например, и те и другие причащаются хлебом и вином. В то же время в православии поддерживается забота о чистоте духовного руководства Церкви. Духовенство делится на белое (женатые приходские священники) и черное (монахи, дающие обет безбрачия), и стать епископом, митрополитом или патриархом могут только монахи.
В пределах Восточной Церкви не возбранялось переводить Библию и вести церковные службы на языках тех народов, среди которых распространялась православие. Уже в конце IX века в Великой Моравии и Болгарии были сделаны переводы Библии и введены богослужения на славянском языке. Переводы церковной литературы продолжались в Болгарии и позднее, в X веке.
Важной характеристикой было и то, что Восточная Церковь практически не признавала насильственных методов