– Зачем? – спрашиваю я, только сейчас заметив, что до сих пор вжимаюсь спиной в стену.
– Потому что он здесь не один.
Испуганно смотрю своему стражу в глаза:
– Вы даже не спросили его – кто он! Сразу убили! Почему вы решили, что он мой враг?
– Он был не только вашим врагом, кириса. Он был врагом всего живого.
– То есть?
– Это умертвие, кириса. И оно здесь не одно. Так что вам самое время…
– Теперь понятно, что я ощущаю, – вновь положив руку на грудь, произношу я даже с каким-то облегчением.
Уже не слушаю Чэна: отхожу от стены и осматриваю улочку из двух рядов хлипких домов.
Вот от кого спрятались эти люди! От собственных мертвецов! Они запуганы и не выходят на улицу. Сколько дней они уже так сидят – без еды и воды?
– Чэн, мы должны помочь им, – говорю я не так решительно, как хотелось бы, но с хорошей долей уверенности в своей правоте.
– Тут я с вами согласен: деревенька расположена слишком близко к городу, – кивает страж. – Но помогу жителям я один: вы будете только мешаться под ногами.
– Я чувствую… что-то… – не сдаюсь я, но слегка теряю уверенность.
– И как нам это «что-то» поможет? – не без иронии осведомляется Чэн, явно не желая тратить время на меня и мои ощущения.
Продолжая прижимать руку к груди, поднимаю на него упрямый взгляд:
– Я не знаю. Но могу сказать, где густая тьма ощущается больше всего.
В глазах моего стража появляется проблеск заинтересованности:
– Густая тьма?
– Я ощущаю это так. Как мы пришли, чувствовала эту тяжесть на сердце, но не могла понять, что это, – неловко объясняю я, сопровождая слова жестом.
– Ну, теперь мы знаем, что это выбравшиеся из могил умертвия, – слишком легко произносит мой страж, проследив за моей рукой взглядом.
– Я пойду с тобой! – решительно заявляю я, пытаясь убедить в этом своем «решении» нас обоих.
Врать не буду. Мне страшно. Но оставаться без него еще страшнее. А еще… почему-то я чувствую, что смогу помочь. Не знаю как, но смогу.
– С вами только сейчас сложно договориться или мне ожидать подобного упрямства и в будущем? – откровенно недовольно уточняет Чэн.
Молчу, поджав губы, но отходить от него не планирую.
– Демон с вами! – довольно странным образом выругавшись, отмахивается он и идет в указанном мной направлении.
Я почти прилипаю к нему, стараясь не отставать ни на шаг.
– Кажется, мы идем к местному захоронению. Какая неожиданность… – цедит мой страж, а я вспоминаю о двух могилках на краю своего дворцового крыла… и решительно заставляю себя не закрывать глаза.
Пора столкнуться с тем, что для меня готовили. И понять, что во дворце никто не шутил. И никто не ошибался. Тот, кто подстроил новое покушение на меня, прекрасно понимал, чем все закончится.
– Их здесь слишком много, – говорит Чэн. – Вам стоит послушаться меня и…
Я перебиваю его:
– Слева!
И мой страж одним отточенным движением отбрасывает