Алене было интересно попробовать себя в роли начальника, поэтому девушка с радостью согласилась. Теперь на дорогу до работы она тратила в два раза больше времени. Домой приходила поздно и ничего не успевала. Муж терпел это все недолго:
– Алена, мне кажется, тебе стоит уволиться.
– Как так «уволиться»? Я только-только освоилась, у меня начало получаться, а ты пытаешься снова заставить меня сутками сидеть дома? Прости, милый, но хоронить себя у плиты я не готова!
– Ты посмотри вокруг! По углам пыль, Каринка ходит в неглаженных платьях, ворох грязного белья лежит в корзине. Хозяйка ты, в конце концов, или нет?
– Знаешь, мог бы и помочь! От тебя не убудет, если ты лишний раз закинешь белье в стиральную машину, включишь автомат и потом развесишь свои же вещи. Ты ведь не маленький!
– Мне надоел вечный бардак! Я все сказал!
Алена обиделась, и с мужем долго не разговаривала. Потом конфликт вроде бы утих, но холодок между супругами остался. На развод девушка подала спустя полгода, когда узнала, что у мужа давно появилась другая.
Уход Димы из семьи особенно болезненно переживала дочь Карина. Алена с головой окунулась в работу, ей было некогда горевать о бывшем муже. Дочка тянулась к отцу, а он, увлеченный новой пассией, все реже забирал малышку на выходные. Со временем ребенок привык к отсутствию папы и перестал его ждать.
Карине как раз исполнилось восемь, когда Алена встретила нового мужчину. Сергей был старше ее на три года, работал в крупной турфирме, не имел вредных привычек и материальных проблем.
Когда Сергей предложил Алене съехаться, женщина поняла, что пришло время сообщить о нем Карине:
– Малыш, я встретила хорошего человека. Мы хотим быть вместе. Ты ведь уже взрослая… Что ты об этом думаешь?
– Мам, а как же папа?
– Папа? Никто его у тебя не отнимает. Если у папы возникнет желание, ты всегда можешь увидеться с ним.
– А жить дядя Сережа будет у нас?
– Скорее всего, да, милая. Из его квартиры нам с тобой будет неудобно добираться до школы.
Алена боялась зря: встреча Сергея и Карины прошла прекрасно. Он сумел увлечь ребенка, рассказывал много интересных историй, разбирался в астрономии, которая так нравилась Карине, и даже показал, как нужно водить машину.
Через две недели Сергей и Алена съехались, через пару месяцев – расписались. Но после свадьбы дочку как подменили.
Алена стала замечать, что Карина старается избегать Сергея. Мать попыталась вызвать ребенка на откровенный разговор:
– Доченька, вы с дядей Сережей поссорились?
– Он злой, мам! Помнишь, позавчера ты нашла осколки вазы в мусорке? Это он кинул в меня тапочкой, но не попал. Зато попал в вазу и разбил ее.
– Как это «кинул тапочкой»? За что?
– Заставлял меня мыть посуду, а я не могла сразу пойти. Хотела сказку про единорогов досмотреть. А тебе он сказал, что вазу разбила я, когда баловалась.
– Я