– Послушай…!
– Нет уж, это ты, милый, теперь будешь внимательно слушать меня! Ступай прочь, продолжай успешно исполнять обязанности. И не мешай нам! Обещаю, что скажу ей – захочет, тогда позову тебя. Всё, всё, иди…
В молчаливой растерянности Иван гулко опустил бидон на землю.
Женщина, осторожно ступая тонкими каблуками по старому асфальту, скрылась за соснами.
– Перекурить не желаешь?
Иван с недоумением оглянулся.
– А, это ты…
– Что за трагическая сцена?
Капитан Глеб Никитин ловко устроился на бидоне, как на самом удобном в мире стуле.
– Чего же такого невозможного эта приличная женщина требовала солнечным днём от тебя, Иван? Или ты от неё?
Дрожащими руками Иван достал из брюк пачку сигарет, попробовал, торопясь, закурить, несколько раз дёрнул зажигалкой, выругался, швырнул её в сторону.
– Понимаешь…
– Пока нет.
– Глеб – это же моя дочка!!!
– Кто? Эта тётя?!
– Да брось ты, смеяться-то, тоже…
Отвернувшись, Иван вытер кулаком глаза и правильно уже, не спеша, закурил. Ещё раз вытер под носом.
– Эта, что ругалась сейчас со мной, это моя бывшая… Жена. А невеста, вон там, в розах фотографируется, – это дочка, Алия, Аля. Помнишь, я же тебе рассказывал… Я и не знал, что у неё сегодня свадьба! Никто мне и не сказал…. И жена тоже ничего. Не пригласили, без подарка…
Не зная, куда девать руки, не поднимая глаз, Иван расхаживал перед сидящим на бидоне Глебом.
– Я случайно сейчас их увидел, аж обомлел! Помахал, она меня увидала, сразу же подскочила, увела за кусты…. Требовать стала, чтобы я немедленно смотался отсюда, чтобы дочку нашу не позорил… Она же сама-то, оказывается, в университете работает, в этом же самом, которому ботанический сад принадлежит, на каком-то факультете деканом. Это я про жену тебе…
– Догадался.
– Вот так.
Иван засунул руки в карманы и уставился взглядом куда-то в далёкое низкое облако.
– Не хотят меня они обе видеть…
– Не грусти. Позже обязательно встретишься с дочкой, поговоришь, объяснишься, она же у тебя такая красавица, наверняка и умница…
Глеб соскочил с бидона, отряхнул брюки, хлопнул Ивана по плечу.
– Только не сейчас, дружище. Это её день, не мешай. А я пошёл – до встречи.
Облака, даже редкие, исчезали.
Почти полуденный солнечный жар испарил и поднял от земли всю ночную влагу. Ветра среди густых кустов, растений и деревьев всё ещё не было, и поэтому в ботаническом саду постепенно становилось нестерпимо душно.
По траве летнего газона на низком и ровном берегу садового пруда ходил задумчивый, вполне уже устойчивый малыш в красной кепке. Он нагибался ко