«Такого оскорбления она не простит никогда!» – кусая губы от ярости, девушка думала о том, как отомстить Ступиной за нанесенную ей обиду.
Дни становились все короче. Скоро на мокрую землю выпал первый осенний снег. Среди преподавателей колледжа свирепствовал грипп. Николай Иванович был простужен и читал лекции по природопользованию охрипшим голосом.
– Вам надо закаляться, тогда вообще болеть не будете! – доверительно сказала ему на перемене Вика Кузнецова, студентка нового набора со второго курса.
Эта изящная, как статуэтка, девушка носила обувь на высоком каблуке и короткие облегающие платья, подчеркивающие ее стройную фигуру. Неудивительно, что она нравилась очень многим мальчишкам.
Вика была спортивной, занималась футболом и была чемпионом колледжа по армрестлингу. При первом знакомстве девушка предлагала парням помериться с ними силой.
– Это несерьезно, – со смехом отнекивалась очередная жертва, – я же тебе руку сломаю!
– Ты что, испугался меня? – удивлялась коварная Вика.
Каково было удивление самоуверенных мальчишек, снизошедших к просьбе хрупкой девушки, когда их ладонь ударялась костяшками о стол!
– Ну, это случайно вышло, я даже не напрягался! Давай еще разок…
После третьей попытки растерянные мальчишки теряли самоуверенность и вступали в ненужные объяснения:
– Я просто сегодня не в форме!
– Потренируешься, приходи еще, – улыбаясь, говорила Вика.
– Ладно! – побежденные здоровяки смотрели на девушку с недоумением и неопределенно отмахивались той рукой, которая не участвовала в состязании.
Николай Иванович засмеялся. Он как-то присутствовал при таком состязании. Тогда Вика уложила на парту руку одного из второкурсников, признанных силачей колледжа.
– Что тут смешного? – сказала ему девушка. – Я считаю, что настоящий мужчина обязан следить за собой. А вы вовсе не худенький… Вам бегать надо, а то совсем растолстеете от сидячей работы!
Чувство такта не входило в число достоинств Вики. Она всегда говорила, именно то, что думает.
«А нужно ли считать это недостатком»? – подумал учитель.
– Вам, наверное, трудно начать, – продолжала девушка, – а я все равно бегаю в лесопарке каждое утро, так давайте бегать вместе!
Николай Иванович живо представил себе эту картину: он встает на час раньше, чтобы носиться в лесу с семнадцатилетней девчонкой.… Нет, это для него исключено!
– Спасибо за предложение, но бегать с утра я не могу!
– Тогда бегайте перед ужином! Здоровье, – дороже всего!
Николай Иванович где-то уже слышал эту фразу. Прозвенел звонок, возвещая начало новой пары.
– Хорошо. Я подумаю над твоим предложением, – дипломатично сказал учитель.
Разговор с Викой произвел на него такое впечатление, что в ближайший выходной день Николай Иванович купил новый спортивный костюм и кроссовки. Будильник