В своих воспоминаниях Борис Ельцин упоминал, что с собираемостью налогов и наполнением бюджета, ситуация в стране была просто отвратительной45. По словам президента только за январь 1998 г. (далеко не самый плохой месяц в новом году) федеральный бюджет получил от налогов лишь 6 млрд. рублей, что было в 2 раза меньше, чем планировалось собрать. Кремль использовал все доступные методы, чтобы залатать огромную финансовую дыру в бюджете, но сделать это в тот момент не представлялось возможным!
Первый российский президент, несмотря на проблемы со здоровьем, пытался не допустить экономического кризиса в стране, однако его руки оказались крепко связанны. КПРФ и союзными фракциями блокировали в Думе попытки президента и правительства предотвратить экономическое бедствие, а заодно энергично подогревали протестные настроения в российском обществе.
Протесты на Дальнем Востоке громким эхом отозвались по стране. А ведь всего через несколько дней после начало шахтерских митингов – 6 февраля – Туркмения, обладательница громадных запасов газа, решает перекрыть России поставки своего «голубого топлива». Дешевый туркменский газ Кремль использовал отчасти для собственный нужд, а часть отправлял за рубеж, благодаря чему пополнялся российский бюджет46. Но в конце января 1998 г. ситуация внезапно изменилась, туркменов перестало устраивать соглашение с Газпромом. Россия получила газовый удар из Средней Азии, в тот самый момент, когда страна сползала в экономический кризис. Это был своего рода «оплеуха» от ещё не построенного Транскаспийского газопровода, идущего в обход России …
Буквально в тот же день из Чечни пришла очередная грозная новость: президент Ичкерии Аслан Масхадов выступил с заявлением по местному телевидению об отзыве из Москвы чеченской правительственной делегации и пригрозил перестать обеспечивать безопасность нефтепровода Баку–Грозный—Новороссийск, если Россия немедленно не приступит к реализации подписанных ранее соглашений47. Что же разозлило Масхадова? На этот вопрос ответил его заместитель Мовлади Удугов в эфире радиостанции «Эхо Москвы». По его словам, грозное заявление было вызвано задержкой Россией пенсий для чеченских пенсионеров, из-за чего в день празднования окончания священного месяца Рамадан «десятки тысяч чеченцев не смогли купить себе кусок хлеба»48.
Конечно же это была чистой воды ложь! Потому что истинной целью демарша Масхадова являлся нефтепровод, соединявший Азербайджан через территорию Чечни с российским портом Новороссийск. Как и в случае с туркменским газом, Россия неплохо зарабатывала на транспортнике