Когда обед был подан, Сайрус собрался развлечь всех какой-нибудь историей, но его остановила Айлин. Она достала из холщовой дорожной сумки пухлый блокнот с королевским гербом на обложке. Медленно открыла, не обращая внимания на бровь Лиса, которая уверенно поползла вверх, извлекла сложенный вчетверо лист и протянула его Сайрусу. Тот самодовольно посмотрел на друга, и на его лице читалось: «Видел, видел? Принцесса доверяет мне больше!». Лис в ответ лишь хмыкнул и уставился в стену, демонстрируя полное отсутствие интереса.
Сайрус развернул лист, на котором обнаружил подробную карту. Он пробежал глазами по бумаге и уточнил:
– Принцесса, то есть, когда я говорил, что продумаю маршрут, у вас он был уже готов?
Та лишь с хитрой улыбкой развела руками, изобразив искреннее раскаяние за оказавшиеся бесполезными старания Сайруса, забрала у него из рук карту и положила в центр стола.
Айлин подошла к созданию импровизированной карты так же ответственно, как и Сайрус к выбору наряда для Праздника первых цветов. На небольшом пергаменте был тщательно проработанный рисунок: не только сам маршрут, но и все подходящие им постоялые дворы, трактиры и места, где можно сменить лошадей и небольшие рынки на тот случай, если придется пополнить запасы. Сайрус даже присвистнул, осознав, что все это принцесса сделала за одну ночь. Айлин лишь скромно улыбнулась. Она, как заботливая и внимательная Королева, с детства изучала, Шайнильустройствоя, и по ее личной просьбе ежегодно Советники доставляли ей обновленную карту королевства, поэтому она прекрасно знала, как оно устроено изнутри – хотя пока и не имела возможности увидеть многие места воочию.
Их путь пролегал с юга королевства к северной части. Сначала им предстояло покинуть территорию Столичного новрета – Колыбели Солнечного Дворца. Затем большая часть их пути будет пролегать через Восточный новрет – Золотую Дорогу. Свое название он носил по праву и с гордостью, будучи сердцем, топливом и средоточием торговли всего королевства. Здесь заключались сделки между купцами внутри страны, а также соглашения с другими королевствами. Сюда из столицы перенесли тщательно охраняемую Палату Изобилия, казну всего Шайниля. Богатство, роскошь, расчетливость, хитрость, алчность были неизменными составляющими кипучей жизни этой части страны. Для Сайруса Золотая Дорога была вторым домом, куда он часто приезжал и где давно построил уютный двухэтажный особняк. Оказалось, там они смогут с удобством разместиться, если возникнет такая необходимость. Сайрус предложил это принцессе с таким видом, что золотая сережка в его ухе стала сиять гораздо