– Не могу поверить, что кто-то из соседей способен совершить убийство, – ответила Марианна. Она достала из настенного шкафчика чашки и заварила два чайных пакетика.
– А если приезжий? Следил за Шмулем от самого города. Последовал за ним в Заградье. А когда тот вышел из машины – оглушил тяжелым предметом и утопил в реке.
Ариадна представила, как здоровенный мужик крадется за бедной жертвой, замахивается веслом. Удар, Шмуль падает на землю, преступник хватает его за ноги, тащит к реке и бросает в воду.
– Убийца – непременно мужчина. Женщина не сможет дотащить мужика до реки.
Марианна отхлебнула чай и недобро усмехнулась:
– По словам Никиты, этот Шмуль был маленьким и щуплым. Нет нужды быть силачом, чтобы дотащить его до воды. Дом Виктора Михайловича, к которому ехал Шмуль, стоит на краю поселка, возле реки. Далеко тащить не пришлось.
– Выходит, все, кто был в поселке в тот вечер – под подозрением, – заключила девушка – детектив.
– А то! – подняла брови Марианна. – Не даром следователь всех допрашивал и выяснял насчет алиби.
– А у тебя есть алиби на время убийства? – прищурилась Ариадна. – Прости, но я должна исключить всех невиновных.
– Алиби у меня нет. В тот вечер я была дома, из свидетелей – один Порфирий. Разве что соседи видели свет в моих окнах.
– Свет – не доказательство. Ты могла зажечь свет, тайком выйти из дома и убить Шмуля.
– Но зачем мне его убивать? – возразила Марианна. – Я его совсем не знала.
– Вот это нам и предстоит выяснить! – подняла указательный палец Ариадна и сделала паузу: – У кого-то из Заградья была причина расправиться с Шмулем. Этот кто-то и есть наш убийца.
Дернулась занавеска, порыв ветра колыхнул скатерть, скрипнула дверь и послышался громкий рев:
– Ма-а-а!
Ариадна дрогнула – чай выплеснулся на скатерть, а она застывшим взглядом уставилась на дверь. Дверь медленно отворилась и в комнату просочилась черная усатая морда с горящими глазами.
– Порфирий, чертяка, как напугал! – шикнула на кота Марианна и начала снимать мокрую скатерть. – Не переживай! Завтра выстираю в машинке.
Хозяйка и гостья убрали последствия чаепития и распрощались на ночь. Марианна ушла к себе в спальню. Ариадна прошла с свою комнату, достала ноутбук и присела к столику у окна. Ночью ей всегда хорошо писалось. Роман о любви дворянской дочки и скромного учителя в реалиях девятнадцатого века Ариадна начала писать полгода назад, да все никак не могла закончить.
Открыла файл с романом и приступила к сложному диалогу между главной героиней Натальей и ее матерью графиней Багряжской. У матери и дочери были разные взгляды на любовь и замужество. Не в силах убедить мать в необходимости выйти замуж за любимого Алексея, Наталья и Алексей решили бежать и тайно обвенчаться в сельской церкви.
Ариадна никак не могла сосредоточиться на тексте. Ее мысли беспрестанно возвращались к утопленнику Шмулю.