Протянул медяк нищему. Тот подставил кружку, мол, туда. Я опустил монету. Она исчезла в кружке, но никакого звука падения я не услышал. Удивился. Потянулся, чтобы заглянуть сверху, но нищий быстро отдернул руку, спрятав кружку в недрах своих лохмотьев.
– Спрашивай.
– О чем мне спрашивать?
– В чем твоя основная проблема, о том и спроси.
– У меня сплошные проблемы – где ночевать, как найти заработок. Хотя ты не знаешь верно, иначе здесь не стоял бы. Почему в трактире не сдают комнат? Почему в вашем городе нет новых игроков?
– Оу-оу, осади. Ночи проводить ты можешь на постоялом дворе. Он давно пустует. Торговцев пришлых почти не бывает. С заработком, да, подсказать верный способ, сложно. Поди поспрашивай местных: может кому какая помощь нужна. Отсюда прямо по дороге и налево – попадешь в жилые кварталы. Или по центральной дороге немного в сторону ворот и направо.
– А постоялый двор где находится?
– Постоялый-то? Так при меновом дворе. Не доходя городских ворот налево, там не ошибешься.
Повисла пауза. Я ждал продолжения. Но его так и не последовало. Пришлось самому возобновить разговор:
– А всё остальное?
– Много хочешь, всего за медяк-то, – усмехнулся нищий, но продолжил – Комнаты в трактире сдаются. Прояви настойчивость или ещё что придумай, если тебе так комната нужна. Теперь точно всё. Я свою монету отработал. Бывай.
Я пошел по указанному пути. И вскоре увидел «жилые кварталы» – маленькую деревеньку, в черте крепости. Возле каждого домика были хозяйственные постройки – где курятник, где свинарник. Между домов росли плодовые деревья. И там и тут виднелись грядки с какими-то культурными насаждениями.
Попетляв между лачуг, пообщаться ни с кем не удалось. Народу и так было мало, так и те, кто был, завидев меня, спешили скрыться с моих глаз. Наконец, мне посчастливилось – на клумбах перед своим домом копошилась старушка.
– День добрый! – Я поспешил вступить в разговор, опасаясь, что и она сейчас спрячется.
Старушка поднялась с земли, разглядывая меня. Затем подошла ближе.
– Думала показалось. Ан нет, точно, незнакомец. Чего надо?
– Ищу заработок. Вам ничем помочь не нужно?
– Нужно-то оно нужно. Но ты не сможешь.
– Почему? Вы расскажите сначала, там видно будет.
Старушка хмыкнула.
– Обожди здесь, – сказала она. И ушла в дом.
Вскоре вернулась с клочком бумаги.
– Вот, – протянула бумагу мне, – растения. У меня они были, но соседские свиньи все грядки «перепахали» ничего не осталось. Можешь принести мне их семена или сами травки, только с корнем, для пересадки.
Названия трав, ровным счетом, ничего мне не говорили.
– Не подскажете, хотя бы, где искать их?
– В полях за городской стеной, где ж ещё? – удивилась моя собеседница.
«Вроде не сложно. Узнать, как они выглядят, да прогуляться по полю», – подумал я.