К счастью, обманывать никого не пришлось. Сара, наверное, почувствовала, что я не хочу это обсуждать, и пришла на выручку:
– А как ты сама стала ученицей кураторов?
– О, это очень интересная история! – мигом оживилась Калим.
Фух, ура, отвлекающий манёвр сработал! Все забыли про меня и стали слушать Калим. Затем и остальные начали рассказывать свои истории: кто кем был при жизни, как погиб, почему оказался в школе. Когда каждый высказался, беседа плавно перетекла в другое русло. Мы говорили об учёбе, впечатлениях первых дней, ожиданиях и надеждах.
Вскоре общая компания разбилась на несколько маленьких, как обычно бывает на вечеринках. Сара активно общалась с Калим, поэтому я, предоставленная сама себе, сидела и наблюдала за происходящим. Это была моя любимая тактика (если уж приходилось выбираться в люди) – занять выгодную позицию, желательно в углу, и, потягивая какой-нибудь напиток, прислушиваться к разговорам. Так было намного комфортнее, чем пытаться выдавить из себя что-то.
Вот и сейчас я сидела тихонько, поглядывая по сторонам. Вдруг ко мне подсела Миюри.
– Привет, – она потёрла лапкой мордочку. – Я заметила, что ты весь вечер одна. Тебе некомфортно?
– О, нет-нет, всё нормально. Сейчас мне как раз вполне уютно. Я такой, знаешь, человек-кошка.
Миюри удивлённо воззрилась на меня, и только тут я поняла, что ляпнула.
– Ой! Прости, неправильно выразилась. Не кошка в смысле кошка, конечно, – боже, что я несу? – Я только хотела сказать, что не очень люблю общение. Мне нравится быть наблюдателем. Понимаешь, как…
– О-льга! – позвала Сара. – Хочешь сыграть в магическую стратегию?
Спасительница моя! Уже во второй раз вытягивает меня из неловкой ситуации. Я с радостью повернулась к Саре.
– Конечно, хочу! А как в неё играют?
– Я объясню. Иди к нам.
Я подошла к Саре и Калим, села рядом. На полу между девушками лежала квадратная доска.
– Правила очень простые, – сказала Сара. – Сначала выбираем местность. Например, заброшенный город возле разлома.
Над доской возникло голографическое изображение полуразрушенного мегаполиса. Какая потрясающая детализация! Видны футуристические небоскрёбы, машины, ржавеющие на улицах. Даже трещины в асфальте! Даже мусор!
– Потом выбираем бойцов и вооружение. Допустим, две противоборствующие группы выживших, экипированные бластерами. У каждого игрока по двадцать солдат, чтобы поровну.
На доске возле меня и Сары появились изображения маленьких человечков. Они немного поозирались и мигом разбежались по укрытиям.
– А главнокомандующего выбирай сама. Из любой эпохи и мира.
– Пусть будет, хм… Сталин.
– Он с Земли? – уточнила Сара. – Хорошо. Тогда я беру, – она произнесла имя, которое я опять не смогла разобрать. Командиры заняли места среди бойцов. – Теперь мы должны, отдавая приказы солдатам через главнокомандующих, истребить