– Я знаю, – сказал он вдруг, – в чем они неправы. Они только играют в психологическую помощь. На самом деле они все в ней нуждаются.
– Ты заслужил диплом, – огрызнулся некромант. – Можешь пойти работать на общественных началах непризнанным фрейдом. Только потом не жалуйся, что попал в гадючник… Все. Сколько времени?
– Обед уже.
– Вот иди и купи его. А я постерегу твою беззащитную даму. Не бойся, с моей стороны ей ничего не грозит.
Вернувшись, Ваня расставил на столе весь обед, какой смог приобрести в ларьке, и сказал как бы невзначай:
– Тот чувак в белом костюме переоделся в трико. Теперь очень хорошо видно, почему он такой злой…
– Не уподобляйся, – осадил помощника Ансгар Фридрихович, разворачивая салфетку с бутербродом.– Еще не хватало нам с тобой стать филиалом психологического театра и оказывать помощь всем, кто еще не решился покончить с собой… А что у него, квадратная задница?
– Треугольная!
– Жаль, Маруся не оставила ему таблеточек.
– Не помогли бы, – улыбнулся Ваня. – Он абсолютно уверен в себе.
Доктор Мерц внезапно нахмурился.
– Уверен в себе?
– Да. Что?
– Ничего. Я тут внизу, на площади видел спортивный магазин с конским хлыстом в витрине. Купи его и осторожно принеси сюда так, чтобы никто не понял, что именно ты несешь.
– Зачем?
– Еще не знаю. Но чувствую, что пригодится. Понимаешь, треугольная задница – это еще не самое страшное в человеке…
Вечером они сказали Рите, что только начали ритуал. Даже показали, как расставили свечи.
А потом снова закрыли дверь.
– Маруся жива?
Некромант кивнул. После целого дня на ногах у него начала болеть спина, и он тоскливо оглядывался в поисках удобной для него мебели. Но уродов в этом веселом коллективе явно не держали.
Ансгар Фридрихович открыл шкаф, вынул оттуда два платья попышнее, разложил их на полу и лег на спину, глядя в потолок.
– К утру должна проснуться, – пообещал он, зевнув. – Я вколю ей стимулятор. И, видимо, это был не полный пузырек.
Ваня подумал, что на своей обычной работе его шеф так не устает. Все-таки отвечать за смерть – совсем не то, что отвечать за жизнь. А может быть, дело еще и в том, что работой своей мечты, своим призванием он занимается нелегально. И это делает его совсем другим человеком. Может быть, останься он в медицине, он и не дожил бы до своих лет.
– А если б полный? – спросил Ваня.
– Тогда пришлось бы воскрешать, – безразлично ответил некромант, глядя в потолок. Слишком безразлично.
– Ансгар Фридрихович, простите, что я задаю этот вопрос, но…
Ансгар повернулся, посмотрел в глаза.
– Да?
– Мне кажется, – осторожно начал Ваня, – что вы все еще в обиде на меня за то, что я когда-то…
– Утопился, –