– Я разберусь со всеми неприятностями.
– Вот об этом я и волнуюсь! Понимаешь? Я притягиваю проблемы как хренов магнит!
Поймав взгляд Ливия, Тара скрестила руки на груди.
– Ты действительно этого хочешь? – спросил он.
– Чего? – не поняла эльфийка.
– Спокойной жизни. Проблем не бывает только у тех, кто уже умер. Этот мир принадлежит тем, кто умеет создавать и решать проблемы.
– Очень жаль, мистер, но моя философия в корне отличается от вашей.
– Ты могла бы носить бриллианты и сшитые для тебя платья. Ездить на шикарной машине, пить шампанское на завтрак, делать покупки в модных столицах мира, заказывать столики в самых дорогих ресторанах. Но ты живешь в каморке занюханного восточного городишки и торгуешь своим телом.
– Меня все устраивает.
– Пойдем со мной. Я сделаю тебя королевой. Фуад и его стая вечно голодных волчат будут убивать друг друга за право поцеловать твои туфли.
– Не хочу тебя расстраивать, дружок, но ты не похож на короля.
Халиф приподнял ее голову за подбородок. Тара отвернулась, сжав губы, но он успел урвать свой поцелуй.
– Если бы познакомились десять лет назад, ты бы говорила со мной совсем другим тоном, глупая шлюшка. Одного моего взгляда было бы достаточно для того, чтобы ты прыгнула в постель и раздвинула ноги. Мои друзья имели бы тебя по очереди, а ты изображала бы страсть. Пока Фуад Талеб не начал мести хвостом по всем переулкам, королем в этом городе был я. И остался им по сей день. Дело за малым – стряхнуть пыль с короны и вывести крыс.
– Но зачем тебе я?
– Мне нужна боевая подруга. Ты – не лучшая кандидатура, но сейчас возможностями выбора я не располагаю. Буду играть теми картами, которые есть на руках.
Эльфийка присела на подоконник.
– Ты всегда ведешь себя так? Относишься к другим как к вещам, не считаясь с их мнением? Думаешь, что все они – твои рабы?
– Такова природа людей и темных существ. Они хотят, чтобы им говорили, что делать.
Тара отвела глаза и закусила нижнюю губу.
– Ты отвратителен, – заговорила она после паузы. – Так и живешь? Собственные правила и даже в мелочах все или ничего?
– В противном случае я бы не был королем. Что у тебя под халатом?
Поведя плечами, эльфийка сбросила расписной шелк. Ее ноги обвили бедра Ливия, пальцы запутались в его волосах.
– На этот раз я, кажется, вляпалась по полной программе, – выдохнула она в перерыве между поцелуями. – Небось, наврал мне с три короба, а я развесила уши…
Халиф поднял женщину за талию, перенес на кровать и, уложив поверх смятого одеяла, наклонился вплотную к ее лицу.
– Разве я просил мне верить? Подожди немного – и ты увидишь все сама.
– Раздевайся, первые боги тебя побери.