И вот теперь он сидит рядом с ней, дышит перегаром и с трудом ворочает сухим языком.
– Вы хотели пообедать? – спросила Таня, не догадываясь, как мучает мужчину похмелье.
– Кофе бы выпил. А ты, наверное, есть хочешь, – догадался он.
– Ага, – смутилась она.
– Так давай спустимся в буфет. Я кофе возьму, а тебе – что-нибудь поесть.
Таня хотела предупредить его, что в буфете – толпа, но Максим уже встал и подал ей руку.
– Пойдем.
Небольшой зал был слабо освещен и казался особенно многолюдным.
– Блин, откуда здесь такая толпа?.. – проворчал Максим.
– Вон там есть столик, – потянула его Таня в угол рядом с аквариумом. – Вы садитесь, а я к бару подойду. Так будет быстрее. Вам что взять?
– Двойной кофе и пятьдесят грамм коньяку.
Таня кивнула, подошла к бару и взяла со стойки тяжелую папку с надписью «Меню».
– Можно сделать заказ? – спросила она бледного темноглазого юношу в фосфоресцирующей от голубоватой подсветки рубашке.
– Ты не с ними? – спросил он равнодушно, кивая куда-то в зал.
– Не-а. Мне бы двойной кофе, пятьдесят коньяка и перекусить, – заторопилась Таня, опасаясь отказа.
– Кофе – экспрессо, коньяк – «Аист». Есть жюльен из курицы и салат из огурцов-помидоров. Будешь?
– Давай, – согласилась Таня, так и не раскрыв меню.
– Садись, я принесу.
– Я там – у аквариума.
– Моя девушка там тоже любит, – сказал парень, и в его темных глазах мелькнула искра. – Ты с клиентом?
– С отцом, – зачем-то соврала Таня.
– Родители в разводе, что ль? – спросил он, склонив голову, наливая коньяк в пузатый фужер.
– Ага, – ответила Таня и удивилась, как легко дается ей ложь.
– Значит, переговоры ведешь? Алименты небось закончились, деньги просишь, – сказал он, ставя чашку с кофе на блюдце.
– Да нет, – растерялась Таня. – Я сама зарабатываю.
– А ты проси, а то на других потратит. Вот моя мать гордая: сама мыкается, а отец уже не одну бабу в загранку свозил.
Парень поставил на стойку блюдце с двумя кусочками сахара.
– Ладно, – согласилась Таня, взяла в одну руку фужер, а другой сняла со столешницы блюдце с наполненной чуть ли не до краев чашкой.
– Осторожно, – сказал ей в спину парень. – Остальное сам принесу.
– Какое счастье, – сказал Максим, наполовину опорожнив бокал с коньяком. Затем он сделал несколько глотков обжигающего горького кофе, откинулся на спинку стула и закрыл глаза. Так он сидел несколько минут, с удовольствием ощущая, как тепло разливается по всему телу.
Бармен поставил на стол пластмассовую тарелочку с салатом и крохотную кокотницу с бумажным хвостиком