Церковь была центром духовной жизни на селе. Дети осваивали грамоту в церковно-приходской школе. При церквях открывались первые лечебницы и больницы, приюты для инвалидов. Там венчались и крестили детей, отпевали родителей, получали благословение перед ратным походом. Тяжела была жизнь крестьян. Но каждое воскресение они приобщались к высшим ценностям жизни на проповедях. Священник был и своеобразным психотерапевтом. Ему каялись в грехах, получали советы. В метель звонил церковный колокол, чтобы путники могли спастись. Набатом гремел он в дни всенародных бедствий, призывая к стойкости, объединяя народ.
Внук Гостомысла
Помню, как на уроке истории в школе нам рассказывали о том, что из-за междоусобиц славяне пригласили править Новгородом варяга. И я еще тогда поразилась, зачем понадобился чужак? Он же ни языка, ни обычаев не знает, как же будет командовать? Да еще притащит с собой войско врагов. Но теперь, после анализа историками западных рукописей тех лет и новгородских архивов церквей ситуация прояснилась.
Много лет Новгородом правил князь Гостомысл. Он был мудрым правителем и смелым воином, хорошо защищал земли от врагов. Но начал князь стареть и болеть. Нужно было передавать власть в молодые руки. У Гостомысла было четыре сына и три дочери. Но сыновья погибли рано, не оставив наследников по мужской линии. А дочери для укрепления добрососедских отношений были выданы замуж за князей из соседних племен. У средней дочери Умилы, которая была женой князя ободритов Годслава, было три сына. Одного их них, Рюрика, пригласил Гостомысл княжить Новгородом. Выбор был не случайным. Рюрик, несмотря на свою молодость, прославился, как опытный и смелый воин, и он имел свою дружину. С Рюриком в Новгород прибыли и два его брата: Трувор и Синеус, но они вскоре погибли.
Рюрик организовал форпосты для защиты водных путей и земель от нападений врагов. Он освободил со своей дружиной от ига хазар Муром и Ростов. Укрепил выходы к Балтийскому морю, и варяги перестали нападать на славян. Строил крепости. Стали процветать земледелие и торговля. После смерти Рюрика в 879 году остался малолетний сын Игорь, опекуном и соправителем которого стал брат его матери «вещий Олег», мудрый человек и бесстрашный воин.
Вещий Олег продолжил борьбу с хазарами, освобождая славянские города и поселения. Завоевав Киев, он объединил северный (Новгород) и Южный (Киев) центры восточных славян. Игорь стал князем Киева. Так начиналась Киевская Русь.
Становление
Главным врагом во время становления Киевской Руси были хазары. На протяжении 300 лет Хазарский каганат был влиятельным государством, его