В 313 году император Константин своим эдиктом легализовал христианство, и гонения прекратились. Стал меняться социальный состав христианских общин. В них появились ремесленники, торговцы, знать. Начали стекаться деньги от пожертвований. Общины становились богатыми, приобретали политический вес. Богатые христиане сосредоточили в своих руках управление имуществом и богослужениями. Появились епископы, клир, церковная организация усложнялась. Начали уходить идеалы равенства и не стяжательства.
С разделением Римской империи на два самостоятельных государства образовались и два центра христианства – в Риме и в Константинополе (Византия). Противоречия между двумя центрами нарастали, и когда Рим потребовал признать особую роль папы Римского как первосвященника – главы Вселенской Церкви, наместника Иисуса Христа, то с этим не согласилась Церковь Византии. Так 1054 году образовалось две ветви христианства: Католицизм и Православие.
В 756 году король франков Пипин Короткий за материальную и военную помощь в борьбе с лангобардами подарил папе Стефану третьему часть земель в Италии вместе с городом Римом. Так возникло Папское государство, такое же, как другие феодальные страны Западной Европы. Оно просуществовало более тысячи лет, до захвата его Гарибальди во время объединения Италии.
Дальше – больше. Для обогащения папской казны использовались разные методы.
ИНДУЛЬГЕНЦИИ. Продажа папских грамот, отпускающая грехи всем желающим.
КРЕСТОВЫЕ ПОХОДЫ, Начались в 1095 году и продолжались 175 лет. Шли под лозунгом освобождения от «неверных» (мусульман) «святой земли» и «гроба Господня»,но главной целью светских и духовных феодалов был захват земель и имущества. Крестовые походы несли людям страдания и смерть. Самым позорным оказался четвертый крестовый поход, когда в 1204 году крестоносцы захватили Константинополь. Христиане-католики стали убивать христиан – православных. Город был разрушен, разграблен, залит кровью. Против православной Руси так же совершались походы крестоносцев. Но их войско было разбито Александром Невским.
Во время крестовых походов были созданы рыцарские ордена, которые еще сыграют свою черную роль в истории…
ИНКВИЗИЦИЯ – особый суд католической церкви для выявления и искоренения «ереси». В 1229 год папа Григорий IX издал буллу об учреждении инквизиции. За длительный период времени около 500 тысяч человек прошли через застенки инквизиции, подвергались пыткам и унижениям. Многие из них закончили жизнь на костре. А имущество и земли «еретиков» изымались в пользу государственной казны и церкви.
ОХОТА НА ВЕДЬМ, В 1484 году папа