Хлопушка поднял на него удивленные глазки.
– Нет, ты очень приятный и симпатичный, – сказал Хлопушка и тут же удивился: – Как же так?
– Ты разглядел меня сердцем, а не глазами, – довольно прищурился Старый Крыс. – Доброе существо не смотрится страшным, как бы оно ни выглядело для тебя в первый момент знакомства. И честно скажу, среди своего племени я слыву красавчиком.
Тут что-то стукнуло за небольшим полукруглым окном, что выходило на крышу.
– О, Бося пришла, – кинулась к окошку Барсичка. – Заходи, милая подруга.
На пол скользнула маленькая изящная серая полосатая кошка.
– Мря, у нас гости? – промурлыкала она.
– Иди к столу, у меня есть для тебя рыбные пироги.
– Как кстати, а то я очень голодна. Всю ночь патрулировала крыши, проголодалась.
– Хлопушка, это Бося, дворовая кошечка. Она сама по себе. Ночью гуляет, а днем приходит отсыпаться сюда.
– У меня в глазах двоится от усталости, или у нас двое ларстолей? – спросила Бося, уплетая рыбный пирог.
– Двое, – с гордостью ответила Барсичка.
– Вот и хорошо. Тогда я тоже приведу сюда подругу по несчастью, – сделала свои выводы кошка.
– Бося, тебе не надо было ждать такого момента. Привела бы сразу, – с укором сказала Барсичка. – Чердак большой, всем места хватит.
– Конечно, – согласился Старый Крыс. – Только если твоя подруга не любит лакомиться старой крысятиной.
– Не, Старый Крыс, не бойся. Она из этих, бывшедомашних. Она привыкла к человеческой еде, ест только ее, – успокоила Бося. – Я сама с ней познакомилась только сегодня. Ее человек умер, и ее выгнали на улицу. Я просто не смогла пройти мимо этого жалкого существа. Я бы сразу привела ее сюда, но она очень стесняется.
– Так поторопись позвать ее, – почти приказал Старый Крыс. – Ешь тут пироги с рыбой, а подруга голодная сидит где-то!
– Почему голодная? Ворона Крагга принесла ей с помойки почти целую банку мясного паштета, – возразила Бося, ничуть не смущенная укором, и потянулась за вторым пирогом.
Барсичка отодвинула угощение подальше.
– Нет, Бося. Это нехорошо. Приводи подругу, и поедите вместе.
– Ладно, – нехотя согласилась кошка и серой молнией выскользнула в окно.
Вскоре на чердачке появилась серо-белая застенчивая Слава. Вся компания радушно встретила нового друга. Сначала Слава всех боялась, но через какое-то время успокоилась, освоилась и даже основательно вылизалась.
Так в один прекрасный день компания на чердачке пополнилась новыми жильцами.
Ларстоли и кукушка в часах
Однажды в раскрытое окно влетела раненая птица и заметалась по всему чердаку. Хлопушка пытался поймать бедняжку и успокоить, но та забилась в самый темный угол и спряталась под горой хлама.
– Она испугана и, наверно, голодна, – сокрушался Хлопушка. – Как ей помочь, Барсичка?
– Поставь поближе к ней воды