– А где, кстати, Макс?
– У него сегодня профилактическое обследование в институте неврологии, – ответила Вера. – Вернется завтра утром.
– Бедный, – сказала Таня.
– Ничего, скоро все останется в прошлом, – с надеждой ответила Вера. – Мне, кстати, сначала нужно в детское отделение. Я обещала одну девочку перед сном навестить.
Ида тяжело вздохнула.
– Ты слишком привязываешься к малышне.
– Знаю.
Вера понурилась, но больше ничего сказала. На третьем этаже она вышла, пожелала подругам спокойной ночи и направилась к Кире. В помещении горел тусклый желтоватый свет. Роботы подзаряжали свои батареи рядом со входом, подсоединив кабели к стенными панелям. Дети лежали в кроватях и, судя по храпу и равномерному дыханию, спали. Но Кира лежала, вытянувшись, как солдатик, и прижав к бокам кулачки. Она сразу заметила Веру и нервно всхлипнула. Носогубный треугольник побелел. Что с ней случилось? Почему рядом никого нет? Где все воспитатели? Вера взяла Киру на руки. Оцепенение ее начало постепенно отступать.
– Ну чего ты? Не надо. Я же обещала, что приду, – прошептала Вера и поцеловала ее в макушку.
В ответ она услышала прерывистый вздох.
– Тебя сегодня кормили? – спросила Вера и, понимая, что ей, конечно, никто не ответит, дотронулась локтем до ближайшей балки, поддерживающей второй ярус кровати.
В воздухе рядом появилась голограмма протокола.
Кира, рож. 29 июня 2371.
Дата отчета: 17 июля 2371.
00:00 – 7:20 – бодрствование.
7:20–18:12 – крепкий сон.
18:00 – отказ от смеси.
18:30 – отказ от смеси.
19:00 – отказ от смеси.
19:30 – отказ от смеси.
– Какая же ты все-таки упрямая, – вздохнула Вера.
Малышка причмокнула. Она, должно быть, умирала с голоду. Ничего удивительного, что в ней – с таким упорством и целеустремленностью – обнаружили задатки настоящего космонавта.
Вера прошла с Кирой на руках до ближайшего робота и толкнула его коленом. Парящее в воздухе розовое яйцо дернулось, черный экран загорелся, моргнул и продемонстрировал негодующее отражение эмоций: вместо глаз – тонкие полоски, «брови» сдвинуты к центру и подняты по краям.
– Перебой программы подзарядки. Несанкционированное вмешательство в сон. – В женском голосе робота послышался неестественный металл и искусственное раздражение.
– Да-да, знаю, – вздохнула Вера.
– Нарушение распорядка, – продолжил робот как ни в чем не бывало. – Угроза системы обеспечения.
– Святая Вечность, – перебила Вера. – Прекрати. Сделай молочную смесь и можешь дальше подзаряжаться сколько в тебя влезет.
– О! – Там, где у робота должен был быть рот, на дисплее появилась буква «О».
Кабель отсоединился от стенной панели, робот втянул его внутрь себя и поплыл по воздуху в сторону подсобного помещения справа от входных дверей. Спустя пару минут он появился с бутылочкой в руке. Вера забрала смесь