Да и на хрена Михе малолетка, которая явно на что-то надеется и вовсе не на тихую семейную гавань.
– Бесперспективен, – нужное слово не нашлось, а потому прозвучало на ином языке, низком и рычащем. – Не самый лучший вариант.
– Почему?
– Кто я?
– Второй наследник, – спокойно отозвалась Алисенна. – Это очень нервирует тетушку. Ведь если что-то случится с Джером, то замок получишь ты.
Не было печали.
– Погоди. У него есть братья…
– Есть, но тетушка скорее их собственными руками придушит, чем позволит наследство принять. Ты её тоже злишь, но меньше.
Чудесно.
И с каждой минутой чудеснее.
– А Джер такой… непоседливый. И болел часто.
– Выздоровел, – буркнул Миха. – И помирать не собирается.
– Сейчас. А потом? Ваш контракт когда-нибудь да закончится, – полуопущенные ресницы, выражение лица кроткое, печальное даже, но верить этой печали не след.
Да когда ж оно закончится?!
– Он бессрочный, – Миха дернул шеей. А потом шагнул и положил руку на тонкую девичью шею. Смял её, осторожно, скорее показывая силу, чем и вправду угрожая. Наклонился, заглянув в темные глаза, в которых теперь плескался ужас. – И не вздумай вредить мальчику.
– Я…
– Я сказал, – руку он убрал и нитку жемчуга, что слегка сбилась, поправил. – Поздно уже. Мне казалось, что девицы благородного рода в это время должны находиться в собственных постелях.
Молчит.
Не уходит. И смотрит так… со страхом. Но и упрямо.
– Чего тебе?
– Я… и сестра… если не хочешь замуж, тогда объяви опеку.
– Что?!
– Тетушка упряма. Как отец. И в конце концов, она заставит нас выйти замуж за Джера. Он неплохой и я не против, но если ты говоришь, что детей у нас не будет или будут, но мертвые… я не хочу рожать мужу мертвых детей. Или умереть.
Разумный выбор.
– Тем более, что если жена не оправдывает надежд, на нее возложенных, – произнесла она совершенно иным, равнодушным почти тоном, – то от нее избавляются. И тут уж тетушка не станет… испытывать сомнений.
– Со мной будет лучше?
– Да. Ты… ты в своем праве. Ты взял имущество нашего отца.
– Да? – новость, об этом Михе почему-то не сообщили.
– Тебе не сказали? – она чуть прищурилась. – Поединок состоялся. И ты победил. Ты имеешь право заявить права… ты понял.
– Понял.
Дались им эти права.
– И на нас тоже. Тем более тетушка вдова, а ты – мужчина. Джер вот мог бы тоже, будь он старше.
– Мне-то это зачем?
Алисенна задумалась.
– Ты… ты можешь претендовать…
– Слон тоже может сожрать три воза моркови. Но кто ж ему даст?
– А кто такой слон?
Ясно, шутки стоит доработать сообразно местным реалиям.
– Не важно. Главное, что у тебя есть еще дед. А у него, полагаю, свои планы на имущество. И потому делиться им не станут. А вот вы уж скорее обуза.
Девчонка зажмурилась.
И… вот сейчас она точно расплачется.
– Завтра