После победы над Святополком Ярослав начал борьбу с другим своим братом – тмутараканским князем Мстиславом, также предъявлявшим права на киевский престол. В сражении под Лиственом, около Чернигова, в 1024 году победа была на стороне Мстислава. Но князь разрешил Ярославу княжить в Киеве. Ярослав все же не решился принять предложение брата и остался в Новгороде, а в Киев направил своих посадников.
Годом спустя по заключенному у Городца мирному договору Ярослав получил русскую землю на запад от Днепра, с центром в Киеве, а Мстислав – восточную часть, с Черниговом и Переяславлем. Лишь со смертью Мстислава в 1036 году Ярослав становится «самовластцем» на Руси.
После Лиственской битвы деятельность Ярослава в основном была связана с просветительством и христианизацией Руси. Ярослав отказался от привычных для князя военных действий возможно из-за тяжелой травмы, полученной им во время борьбы с братьями. Ученые исследовали останки Ярослава и выявили, что у него была перерублена нога, поэтому князь должен был сильно хромать и в конце жизни вряд ли мог обходиться без посторонней помощи.
В 1036–1037 годах по приказу Ярослава были возведены мощные крепостные укрепления, Золотые ворота с надвратной церковью Благовещения, храм Святой Софии, а также основаны монастыри Святых Георгия и Ирины. Прообразами этих построек явились архитектурные сооружения Константинополя и Иерусалима. Они призваны были символизировать перемещение центра православного мира в Киев. Завершение строительства совпало с написанием «Слова о Законе и Благодати», которое прозвучало 25 марта 1038 года. Тогда же была создана первая русская летопись – так называемый «Древнейший свод».
Ярослав Мудрый добивался повышения международного авторитета Древнерусского государства. По его инициативе новгородский князь Владимир I Ярославин в 1043 году предпринял последний крупный поход Руси на Византию, закончившийся неудачей.
Около 1050 года в Киеве был возведен в сан первый митрополит из русских – Илларион, отстаивавший независимость русской епархии от Константинополя.
Многие дети Ярослава были связаны семейными узами с представителями правящих династий
Центральной и Западной Европы.
Летописные сведения относительно смерти Ярослава противоречивы; считается, что он скончался 20 февраля 1054 года, однако многие исследователи называют иные даты. Перед смертью Ярослав завещал киевский престол старшему из оставшихся в живых сыновей, новгородскому князю Изяславу, наказывая им жить в мире.
Прозвище «Мудрый» в официальной российской историографии закрепилось за Ярославом во второй половине XIX века.
Изяслав Ярославин
Великий князь Киевский в 1054–1078 гг
Изяслав (в крещении Димитрий) – сын князя Ярослава Мудрого и княгини Ирины (до замужества – шведской королевы Ингигерды).
При жизни отца Изяслав владел Туровским княжеством.