Слова нашлись сами:
– Да, милый, ты прав: обои действительно хороши. Но только не для нашей квартиры. А скорей, для какого-нибудь кабинета строгого начальника. Возможно, на зоне будут к месту.
Алексей нахмурился:
– Ну, а почему бы тебе не поклеить ими нашу комнату?
– Да потому, что в комнате с такой ядовитой зеленью мне и яда не потребуется – от тоски умру. Ты этого хочешь? А девочки себя как будут чувствовать среди этой начертательной геометрии? Ты про это подумал? – переходя из обороны в наступление, поинтересовалась я с едва заметной иронией в голосе. А потом подошла к стене и молча развернула рулон, показывая как всё будет выглядеть.
Муж помолчал, явно что-то прикидывая в уме.
– Да уж, насчёт девчонок я и не подумал. Да и обои дармовые. А ты же знаешь, что на халяву и уксус сладкий, – стал оправдываться Алексей.
Я молча слушала. А он продолжил:
– Знаешь, я их попробую обменять. Вот сейчас позвоню Ганичеву и договорюсь на обмен.
– А если там ничего путного нет? – спросила я.
– Тогда по магазинам поеду, надо же нормальные найти, чтоб нам всем уютно жилось, – ответил муж.
– Делай, как считаешь нужным, – сказала я. – Обедать будешь?
– Да, можно перекусить, уже в животе урчит, – охотно согласился тот.
И я поспешила на кухню кормить незадачливого добытчика.
– А сама-то обедала? – поинтересовался муж, аппетитно уплетая жаренную на сале картошку со свиной отбивной.
– Обедала, – солгала я, желая свести к минимуму общение с непредсказуемым супругом.
– Так хоть садись чайку попей вместе со мной, – предложил Алексей.
– Только перед твоим приходом чай пила, – не гладя ему в глаза, я опять солгала.
Он тяжело вздохнул, отодвинул тарелку и виновато опустил голову.
– Понимаю тебя: обижаешься. Любушка, девочка моя, ты прости меня, дурака старого. Сам порой себя не понимаю. И не хочу тебя обижать, а как будто чёрт в меня вселяется, и так по кочкам несёт, что остановиться не могу. А потом и стыдно, и злюсь на себя, а уж поздняк метаться – дело-то уж сделано.
От такого неожиданного признания у меня ком подступил к горлу и на глаза навернулись слёзы. Я быстро повернулась к плите, чтоб муж не заметил, как мои щёки стали мокрыми от солёного водопада.
– Родной мой, может, ты и вправду молодого любовника заведёшь? – вполне серьёзно полувопросительно предложил муж. – А то с меня толку, как с козла молока. И опять же и для здоровья полезно. Так ведь тебе врач советовал?
Его слова меня окончательно доконали, и уже не сдерживаясь, я зарыдала в голос.
– Да как он только мог допустить такое? я и любовник? При живом муже? И с его согласия? Да за кого