Может, раньше в нём и теплилась надежда увидеть других пользователей мрачной невесомости, но хрономеры иссушили энергию ожидания встречи. От прежней бдительности не осталось и следа.
Советник сознавал, что продвинутые личности, по-настоящему использующие транспортную реальность, не летают по норам от портала к порталу и, скорее всего, не станут угрожать Мегатремзису. От этих же путешественников по Вселенной исходила опасность. Тех мгновений, пока супервзгляд исследовал инопланетное судно, оказалось достаточно, чтобы защитник Системной сферы сделал вывод:
– Большой бригадный корабль-разведчик. Оборудование, экипаж, вооружение. Кто они такие? Что здесь делают? – Икс свёл брови. – Вход в портал. Куда смотрел Самуэль? С какой они планеты? Почему мы ничего не знаем? – От напряжения советник крепко сжимал руками мокрые черные корни. – Неоткрытая Вселенная?
Болезненным спазмом вдоль позвоночника коротнула нервная система. Импульс страха поднял волоски на всей спине. Икс увидел, как на его плече медленно смыкаются длинные костлявые пальцы туннельной твари.
Тело мгновенно воспламенилось призрачно-красным огнём намерения. Он резко обернулся. Крадущийся монстр с раскрытой безобразной пастью дикими глазами смотрел на путешественника. Праведный луч возмездия сорвался с ладони Икса и начал жечь плоть демона.
Жуткая паукообразная тварь зашипела, закувыркалась и, хватаясь за всё подряд, попыталась скрыться в логово.
Икс возмутился дерзким нападением мерзкого отродья и беспощадно жёг его лучом намерения, загоняя в гнилой мир чёрного пятна, сокрытого паутиной корневищ.
Нейровампир, веками ждущий случайную жертву, сильно ошибся и теперь горел в огне, пожиная плоды тяжелейшей кармы. Он желал забрать в мир иллюзий невинную душу и пить её соки до скончания времён, но одурманенный удачей, со спины не узнал местного картографа.
Плоть шипела, полыхала под сдавленное клокотание монстра. Когда демон испустил дух от сквозного прожигания тела, он отправился прямиком в Ад, отрабатывать фатальное оскорбление благочестивой личности.
Луч отпустил мёртвое тело. Икс с яростным оскалом ещё какое-то время всматривался в темноту за собой. Сердце страшно колотилось, мучила одышка. Но это не имело значения. Адреналиновая встряска была необходима как воздух. Советник осознал – он снова в строю.
От растерянности не осталось и следа. Опасным хищником он повернулся к туннелю, затаился и стал наблюдать за инопланетным кораблём. Теперь его можно было рассмотреть и без суперзрения.
Обесточенный корабль дрейфовал. В зловещих черных иллюминаторах танцевали тени. Люки и двери открыты. В самом большом из них, очевидно, главном посадочном шлюзе, работало красное аварийное освещение.
Концентрация на объекте достигла предела. Сканирующий взор оператора намерения изучал текстуру