Интерфейс навигатора пробудился. Советник распрямил телескопический держатель и сунул его за грань. Через пару линэй вернул обратно. В нос ударил резкий запах серы. Показания на приборе красноречиво говорили о том, что высовываться не следует.
Не из каждого портала можно было выйти. К таким местам относился открытый космос или безатмосферные небесные тела. Реальности вроде этой также таили много опасностей.
Навигатор сообщил об отсутствии за порталом голополя. Связи с Самуэлем не было. Советник цыкнул языком и, убедившись, что трек просторен правильно, убрал оборудование в органайзер.
Он вплотную приблизился к грани, сделал глубокий вдох, избавился от посторонних мыслей и широко раскрыл глаза. В ум вошла мощнейшая самскара. Обугленный лес стал живым и ярким воспоминанием наряду с мириадами других отпечатков, записанных в памяти оператора намерения. Образ чёткий и ясный. Именно такой нужен для перемещения.
Икс улыбнулся и направился в сторону основной магистрали.
Пролетев в туннеле несколько развилок, путешественник погасил скорость и стал искать новый ход. Всё, как всегда, повторилось. Ничем не примечательное тёмное пятно на стене оказалось ответвлением к очередной аномалии.
Картограф стал пробираться к границе миров. В пространстве вместо привычных светлячков суетливо перемещались странного вида насекомые. Мембрана излучала слепящее сияние.
Хорошо освещённый туннель встречался редко. Это означало, что портал находится на открытом месте – планете, скорее всего обитаемой, с дружелюбной атмосферой. Случалось и обратное. Сильно засвеченный ход мог вести на звезду.
За время работы в транспортной реальности советник многое узнал, его редко можно было чем-то удивить. Но иногда мироздание преподносило сюрпризы. От пейзажа некоторых планет захватывало дух.
Когда глаза немного привыкли, Икс увидел, как туннельные стены плавно зеленели к выходу и сливались с кислотными красками густого тропического леса. Иллюзию отсутствия мембраны создавала трава, проросшая сквозь энергетическую грань.
Стараясь поменьше контактировать с неприятными насекомыми, исследователь приблизился к зоне перехода.
– Круто. – Он удивлённо нахмурился. Выходить не спешил. С той стороны прямо в портал смотрела лохматая синяя морда с зубастой пастью и змеиными глазами.
Голова чудовища качалась на мощном трёхмелевом стебле, образованном спиралевидным пучком лиан. Время от времени пасть лениво открывалась в попытке схватить немного кишащих вокруг насекомых.
Икс достал шприц-пистолет. Немного выждал, пока жуки и пауки разлетятся, и впечатал маяк в стену. Далее высунул навигатор за грань и, пока тот устанавливал соединение с Глоцинадом, внимательно следил за действиями синеголового монстра. Тот начал устрашающе размахивать листьями.
Навигатор сообщил о наличии на планете голографического поля. Этот мир оказался пригоден для жизни человека. Самуэль присвоил ему идентификационный номер и метку в системе