– Я хотела бы верить в обратное, чтобы не разочароваться в людях окончательно. Это так бесчеловечно.
– Это тебе кажется бесчеловечным, а кто-то называет это здоровым прагматизмом. Пусть лучше на планете живет счастливый миллиард, чем несчастные семь.
– Тогда нам лучше не сопротивляться, – грустно произнесла Маша.
– Э нет! Не раскисай, Мари, – Максим положил свою ладонь поверх ее, – не хмурь бровей из-за ударов рока, упавший духом гибнет раньше срока.
Маша удивленно посмотрела на Максима.
– Омар Хайям? Не думала, что ты знаешь его мудрые стишки.
– Я не знал, что это он. Просто мне нравится эта мысль как девиз на все случаи жизни.
– Стой! – Маша вытянула ладони вперед.
Максим резко нажал на тормоза. Машина по гравию тормозила плохо и «поплыла» на застопоренных колесах юзом. Поперек дороги стоял БТР. Он сливался с дорогой, и потому Максим, увлеченный беседой, не сразу обратил на него внимание. Легковушка остановилась в полуметре от борта броневика, подняв пыль.
– Откуда он взялся? – в сердцах выдохнул Максим.
Микроавтобус с Ильей успел остановиться без экстренного торможения. Максим выбрался из машины. Ружье брать не стал, потому что решил, что БТР здесь стоит в качестве блокпоста, и дразнить его экипаж он не хотел. Илья Витальевич тоже выбрался из машины и подошел к Максиму. Он подумал о неожиданном препятствии то же самое. Броневик будто намеренно перегораживал дорогу.
Однако бронетранспортер не подавал признаков жизни. Их никто не окликнул, не поинтересовался, не двинул башней.
– Максим, это засада, – предположил Илья. – Бегом в машину.
Идея с засадой выглядела правдоподобно. Максим сел за руль работающей машины и объехал БТР, каждое мгновение ожидая начала стрельбы. Ничего подобного не случилось. Он аккуратно, почти срываясь колесами с обочины, объехал бронетранспортер. За военной машиной тоже никого не оказалось. Илье пришлось еще тяжелее. Микроавтобус был шире, и потому ему пришлось прижаться к БТР так плотно, что он снес зеркало и поцарапал кузов своей машины.
Через двести метров Максим неожиданно остановился. Илья встал рядом, чтобы разговаривать через открытое окно.
– Я тут подумал, что это может быть и не засада. Военных сожрала тьма, – предположил он.
– А если они ждут добычу пожирнее нас? – Илья перекричал шумящую выхлопную. – Есть смысл рисковать?
– Там могло остаться оружие.
– Максим, сейчас ночь, мы слишком рискуем.
– А днем здесь могут появиться сотни смельчаков, и нам ничего не достанется. Я сам полезу в БТР. Там сразу станет понятно, засада это или нет.
– Как ты поймешь?
– Если внутри окажется брошенное оружие, значит, никакая не засада, людей забрала тьма. Логично?
– Я уже не знаю, что логично сейчас,