– Добрый день, Маркус.
– Добрый, леди Изабелла! Как же мы рады, что вы, наконец, вернулись! Ваша матушка так беспокоилась!
Я, тем временем, поправила помявшуюся юбку и подошла к подруге. Маркусом оказался приятным пожилой мужчина, седые волосы которого контрастировали с бордовым сукном его костюма. Мужчина приветливо улыбался Изе, а вот на меня бросил цепкий и недовольный взгляд. Впрочем, я чего-то такого и ожидала, несмотря на все уверения подруги, что меня примут как родную.
К родным тоже, бывает, относятся по-разному.
– Совершенно не к чему было беспокоиться. Я же предупредила, что еду на свадьбу к подруге. Кстати, знакомьтесь, моя подруга, леди Танели.
Я сделала неглубокий книксен в ответ на приветственный кивок этого Маркуса. Взгляд его, кстати, потеплел самую капельку.
– Маркус, подготовьте, пожалуйста, покои для леди Танели. Соседние с моими, кажется, уже свободны.
– Да, ваша бывшая компаньонка уехала уже три дня назад.
– Замечательно. Жаль, что она не сделала это месяц назад, на следующий день после её приезда. Хотя ладно, это уже прошлое. Теперь в этих покоях будет жить моя подруга. Подготовьте всё, пожалуйста, – с нажимом повторила Иза.
Маркус кивнул и сделал знак замершим позади служкам, чтобы подошли и помогли с багажом. Хотя, какой это багаж, всего один саквояж и сверток с двумя книгами, которые я нашла в небольшой лавке в Пушряне. Один из томиков был сборников легенд о драконах, второй – старой и потрепанной книгой по воздушной магии. Я сначала не собиралась их покупать, только посмотреть, но Иза расчихалась от пыли и заявила, что легче взять этот литературный антиквариат с собой, чем ещё пару минут провести в этом чулане. Хозяин, кстати, обиделся и явно завысил цену, но богатую наследницу семьи Лемарт такие мелочи, как пара лишних монет, не остановили. Так что мой багаж пополнился на два томика.
– Тан, пойдем, – тихо позвала меня Иза. – Матушке уже наверняка доложили, что мы прилет…приехали.
Да-да, именно так. Прилетели мы, конечно, не к самому Рианну, а к специальной площадке недалеко от столицы. Дальше – наемный экипаж, из окон которого разглядеть город не получалось. А теперь, я смотрела на красивый особняк то ли из трех, то ли из четырех этажей. Серый цвет стен оттеняли белые балюстрады и арки, зеленые деревья и плющ, обвивавший колонны небольшой галереи. Кажется, мама как-то говорила, что вот такие большие застекленные окна называются эркерными… или я ошибаюсь? Хотя, точное название не так и важно, важнее другое: весь этот особняк казался слишком большим и величественным… слишком.
– Может, зря мы сюда приехали? Вернее, я? Я могла поселиться у дяди… тот, правда, в отъезде, но вряд ли его молодая жена меня выгонит, пусть даже я её никогда не видела.
– Прекрати. Ты моя подруга, я тебя честно украла, и ты погостишь у нас.
Мы переглянулись и рассмеялись. Ведь невозможно оставаться серьезными после вот такого заявления,