Сидели, мы кстати, на небольшой поляне за городом. Всё же варить зелье в комнате постоялого двора я не решилась. Да и запах аривницы было бы сложно объяснить слугам и другим постояльцам.
– Тан, так я до конца не понял насчет вашего… селения. Как же так вышло, что вас не присоединили к Империи и не завоевали давно? Гномы и оборотни уже давно часть империи, если я не ошибаюсь.
– И что с того, что они часть империи? – ехидно хмыкнула Иза. – Знаешь, сколько сил мой отец тратит на то, чтобы их права не слишком нарушались? Многие ведь как считают, как они другой расы, не изначально-имперской, значит, должны слушаться и подчиняться. Глупость, конечно, но… – Иза пожала плечами, не договорив. Я едва заметно улыбнулась.
– Нас пытались захватить. И неоднократно. Но в наших местах рождаются очень сильные маги стихии земли, ведь нас поддерживают сами духи гор.
– О, вы тоже верите в духов? – удивился Нир. – Мы тоже верим, что произошли от духов природы и те нас поддерживают и помогают нам. А драконы, кажется, верят в первомать или как там её? – он взглянул на Изу. И та кивнула:
– Драконья Праматерь. Первая драконица, которая прилетела в этот мир со своими детьми. Считается, что именно от неё пошли все драконы.
– Да, мы верим в духов и … в стихии, – тихо произнесла я. Друзья недоуменно посмотрели на меня: да, большинство представителей людской расы верило в божественную пару, сотворившую людей в далекие времена. Такова была официальная религия в Империи, но… я-то не из империи. Поэтому попыталась объяснить: , а я, вздохнув, продолжила: Это было давно, в те времена, когда ещё не было империи, а только отдельные княжества. Одно из них очень хотело присоединить Арнари к себе, а мои предки… этого не хотели. По легенде, тогда погибло много человек, а те, что спаслись, отступили к морю. Но их догоняли. И тогда моя пра-пра… много раз прабабушка решилась на невозможное. Она призвала в этот мир Ветер.
– Это как? – Нир буквально вытаращился на меня.
– Этот ритуал называют олицетворением стихии. Неужели не слышали никогда? Ветер материализовался в нашем мире, обрел человеческую личность и… вместе с той волшебницей защитил наш народ. Захватчики были разгромлены, а после был подписан договор о нашей независимости. С тех пор мой род называют родом Ветра, а меня… его правнучкой, – сказав последнее, я смутилось. Это было детское, давно привычное прозвище, но я понимала, как странно и дико оно может звучать для тех, кто привык считать ветер лишь явлением природы.
– Тебе подходит, – рассмеялась Иза и вдруг осеклась, уставившись куда-то за мою спину. – Ой, смотрите! Мне кажется, или…
Она не договорила, и мне пришлось обернуться. В этот момент черная фигура снова скрылась за деревьями, но я была уверена, что разглядела знакомую удлиненную черную морду с бусинами глаз…
– Чур меня… – пробормотал Нир.
– Похоже, у тебя завелась поклонница. И весьма упорная, раз даже сюда за тобой добралась.
– Может, это кто-то из местных тварей? – понадеялся эльф.
– Неа. Сюда такие не залетают…