– Ла-а-адненько, – протянула Корвина, желая, чтобы она продолжила. – И почему это плохо?
– Потому что каждый раз во время Черного бала кто-то пропадает.
Корвина замерла от ее слов и пристально посмотрела на подругу.
– Что за чертовщина? – прошептала она, оценивая серьезность заявления Джейд. Вид у нее был мрачный до чертиков.
Джейд направилась к зданию, а в небе загрохотали тучи, застилая все вокруг хмурым серым светом.
– Насколько мне известно, – продолжила она, когда Корвина нагнала ее, – первое исчезновение было зарегистрировано около сотни лет назад. Говорили, якобы парень ушел в лес и заблудился. А потом в ту же ночь пять лет спустя произошло следующее исчезновение. Прошло около сотни лет, и почти двадцать человек пропали без вести в ту же ночь. Это просто жутко, понимаешь?
Жутко и очень странно.
– Погоди, – Корвина помотала головой. – Разве полиция не проводила расследование?
Джейд ответила невеселым смешком.
– А что им расследовать? Насколько мне известно, не было никаких признаков совершенного преступления. Девчонки, ребята, преподаватели и даже жители города – все бесследно пропали. Тела так и не были найдены. А раз все это тянется уже много лет, люди решили, что они попросту сбежали или заблудились. Но уж поверь мне: я по личному опыту знаю, что сбежать отсюда непросто, особенно ночью.
– Эй, чумовые глазки, – окликнула Корвину Рой, одна из девушек из ее башни. Да, не все люди были приятными.
– Отвали, Рой, – крикнула Джейд, показав ей средний палец, и они помчались в класс.
Боже, Корвина обожала эту девчонку.
Все еще размышляя о разговоре, Корвина задала самый очевидный вопрос:
– Почему же никто не прикрыл Черный бал?
– Давай сначала зайдем в класс, – сказала Джейд, когда они вошли в учебный корпус.
Корвина на мгновение остановилась, чтобы полюбоваться красотой и величием замка. Ее поражало, как нечто столь вычурное и древнее могло до сих пор существовать в реальном мире.
Вход был величественным, по обе стороны стояли скульптуры плачущих ангелов, вознесших взор к неимоверно высокому потолку, который поддерживали многочисленные колонны. По бокам от огромных, незамысловатого вида деревянных дверей шириной в два пролета располагались две невысокие каменные лестницы, которые вели на верхние этажи. Джейд направилась к той, что была слева, и Корвина пошла следом, окидывая взглядом гигантские колонны, которые поддерживали эту часть замка. В центре потолка свисала старинная металлическая люстра более чем на сотню ламп, которая была такой древней на вид, что Корвина могла бы поспорить, что повесил ее туда какой-нибудь правитель времен средневековья.
Они вышли на лестничную площадку, слева от которой шел коридор и еще одна лестница наверх. Джейд пошла в коридор и направилась к четвертой двери справа. На ней висела бронзовая табличка с загнутыми краями и простой надписью: «Английский