– Вот оно что, значит, мы идём к нему? – спросил Верус, внимательно осматривая внутреннее убранство бастиона. Вокруг сновали облачённые в доспехи воины и деревенские носильщики с работягами. Высокие стены изнутри были увешаны лестницами и прибитыми навесами. Две массивные каменные лестницы также вели на башни, тогда как в самом дворе расположились стойла полные лошадей и множество палаток, в которых размещались дежурившие сегодня стражники. Они сидели за длинными столами, некоторые лежали, но все как один были готовы в любой момент сорваться с места и вступить в бой. Мечи, топоры и копья были под их рукой, а доспехи прикрывали тела.
– Разве это не удача для тебя? – ответил вопросом на вопрос офицер, обернувшись прямо на ходу. – Познакомиться с самим капитаном Орло. К тому же ты ведь попал внутрь, – его лицо отразило туманный намёк, – разве не этого и хотел?
– И правда, настоящая удача… – тихо произнёс Верус, закатив глаза в тени капюшона. Благо собеседник не мог этого видеть.
Спустя минут десять, преодолев несколько крутых каменных лестниц и коридоров с бойницами, пробитыми в стенах, оказались едва ли не в самой высокой точке древнего бастиона перед крепкой, оббитой железом дверью. Два стражника в полных доспехах, скрипучих, но надёжных, повернулись к Верусу и офицеру Маркус, почти одновременно топнув правой ногой и встав в стойку. Гулко ударили железной перчаткой по нагруднику.
– Светлый день, офицер Маркус! – гаркнули оба, что аж в ушах зазвенело. В ответ на это провожатый Веруса тоже поднёс правую руку к груди и отвёл в сторону, слегка кивнув:
– И вам света, ребята. Капитан у себя?
– С полчаса как, офицер, – ответил правый стражник, расслабляясь и опуская руку.
– Это, – мужчина изящно указал на Веруса, – охотник, которого капитан хотел видеть. Доложите, что я привёл его.
– Рад служить! – с этими словами стражник грузно развернулся и почтенно постучал в дверь. После третьего удара, чуть толкнул её и, отворив, прошёл внутрь. Последним, что удалось расслышать Верусу, было: – Достопочтенный капитан, к вам по… – затем дверь с громких стуком железа о камень захлопнулась.
Хмыкнув, охотник перевёл взгляд на оставшегося стражника. Тот выглядел глупо. Массивные доспехи придавали ему грозный вид, но так могло показаться лишь новичку. Верус же прекрасно видел насколько нарушен баланс. Мужчина явно обладал даром крови, раз мог спокойно выдерживать такой вес, однако ни о какой грации и ловкости говорить не приходилось. Судя по потному лицу и тяжёлому дыханию, что он безрезультатно пытался скрыть, доспехи были слишком тяжелы. Они, конечно, же защищали почти от любой физической атаки, что мечом, что топором, даже копьём не получилось бы пробить, слишком сильно скошены углы, множество граней и покатых частей. Вот только стражник легкая мишень для магии.
– Эти