Однажды, с трудом вытащив своего «водоплавающего» ребенка из реки, я вернулась на наше любимое место и с удивлением обнаружила, что в тени дерева стоит сверкающая бежевая «Волга», а рядом на обширном пледе разместилось семейство Ремизовых в полном составе: Борис читал какую-то книгу, Лариса что-то вязала, и неподалеку играла их дочка, трудолюбиво наполняя песком яркое пластмассовое ведерко. Вот это встреча! Признаться, я предпочла бы ее избежать, на какую-то секунду мне показалось, что Лариса – тоже, но было уже поздно, поэтому мы демонстративно-радостно поприветствовали друг друга, и, как жена дипломата, Киска первая начала светскую беседу.
– Ты что, купаешь ребенка в реке?! – удивленно спросила она с легкой гримаской брезгливости.
– Конечно, вода же теплая! А что ты так удивляешься? Мы с тобой выросли на этой речке. И потом, твой папа всегда говорил, что ребенку полезно съесть определенное количество «грязи», чтобы имунная система сформировалась должным образом, – с этими словами я посмотрела на Иришу, которая на фоне моей загорелой Катерины казалась хрупкой и белокожей, впрочем, в песке девчонки возились с одинаковым энтузиазмом.
– Но мы собираемся ехать отдыхать на море, для Ириши это существенная перемена климата, хотелось бы избежать осложнений, – словно ища поддержки, Лариса оглянулась на мужа.
– Нам с Катькой тоже предстоит перемена климата, потому что Олег в Индии, – недолго думая, ляпнула я, и, не обращая внимания на то, как вытянулось лицо Бориса, продолжила, – и осенью мы полетим к нему.
Конец моей фразы утонул в неожиданном раскате грома, и тут, заглушая звук приближающейся грозы, раздался детский плач. Мы с Ларисой, как по команде, повернули головы к нашим чадам: вся в слезах, с совком в руке, Ириша подбежала к Киске, уткнулась ей в грудь, и, всхлипывая, стала что-то лепетать. Я ничего не могла понять, и строго посмотрела на Катю. Она вылезла из кучи песка, в которую превратился Иришин кулич, виновато посмотрела на меня и сказала: «Я упала, мама!» Потом отряхнула песок со своей толстой попы, обтянутой полосатыми трусиками, и добавила, обращаясь к Ирише и звонко перекатывая во рту недавно освоенный звук: «Прости меня!»
Неловкую ситуацию разрядили крупные капли дождя – надо было собираться. Пока я одевала дочку и упаковывала наши пляжные пожитки, Ремизовы быстро свернули свой плед вместе со всем содержимым, сели в машину, и, вежливо попрощавшись со мной, уехали. Я, раскрыв от изумления рот, осталась с ребенком под проливным дождем. Завернув Катерину в полотенце, я усадила ее на велосипед, и повела его за руль вдоль