Машина въехала во внутренний двор и горожанки вышли наружу. Марат их сердечно приветствовал и пригласил зайти в его времянку попить чаю. Отказываться было неприлично. Впрочем, Софочка не сильно-то и сопротивлялась. Она заготовила свой смартфон в режиме камеры, а щечки ее едва не лопались от предвкушения встречи с огненным котенком.
Зашли на кухню, сели. Марат поставил чайник.
Как же поживает котенок и где он сейчас, спрашивать не пришлось. Потому что взору горожанок предстала интересная картина.
На подоконнике сидел вразвалочку рыжий, матерый кот и глядел в окно, в сторону сарая. Это был уже другой кот – не тот милый оранжевый пушистик, которого Софья нашла на улице. Это был возмужавший, серьезный кот. Только глаза у него были очень грустными. Шерстка была хоть и чистой, но имела плеши от шрамов. Не хватало кусочка уха. Один глаз несколько морщился, как у карточного шулера, а когтистые лапы выдавали в нем настоящего бойца.
Девочка недоуменно поглядела на кота, потом на Марата, и спросила:
– Каспер что, подрался?
– Кто? – не понял Марат.
– Ну, наш кот… То есть ваш кот.
– А! Ойбай10, извини, жаным11. Мы-то зовем его Кожахметом.
Софочка удивилась. Мама прыснула со смеху. Хотя, собственно, удивляться было нечему.
– Он у вас, Марат, прошел полное посвящение. И теперь стал настоящим джигитом, – смеялась мама.
– Ох, вы бы знали! Бедняга! Зимой он пережил такое!
И Марат повел печальный сказ.
– В начале декабря хозяева решили купить коня на согым12. Его временно определили в сарай, на откорм. Знаете, заготавливать мясо на зиму получается гораздо выгоднее, чем покупать на базарах. Так вот, у хозяев есть большой холодильник, а то, что не вместилось, они продали нам, арендаторам, по дешевке. Но кто бы мог подумать, что Кожахмет заглянет в этот сарай и подружится с конем! Они по полдня проводили вместе. Прямо не разлей вода – везде ходили вместе. Но, когда пришло время, пригласили қасапшы-мясника. Пришлось буквально отрывать Кожахмета от того коня. Он вцепился в его спину, как будто чувствовал неладное. Я увел его и закрыл в комнате. Когда дело было сделано, все убрали и почистили, Кожахмет ринулся в сарай, ходил вокруг и все обнюхивал. Потом несколько дней ночевал там. Не знаю, наверное, оплакивал друга. Он вернулся домой и превратился в совсем другого кота. Раньше он со всеми животными пытался дружить, а теперь ходит и каждый день дерется. Агрессивный стал. И с тех пор, именно в это время, он сидит