– Ну, что вы, ― возразила хозяйка дома. ― Древние считали, что кроме четырех основных видов материи, а именно твердое тело, жидкость, газ, огонь, существует еще и пятый ― «тонкий» вид. Хотите вызвать дух вашего покойного дядюшки?
Против такого аргумента Таранов не мог устоять. Его уговорили остаться, и поздно вечером вся семья Ракитских собралась в гостиной за большим столом. Все участники сеанса должны были снять с рук металлические предметы ― часы, браслеты, кольца. Зажгли свечи. На столе по кругу лежало 16 бумажек с вариантами названий.
– Перед началом сеанса откроем форточку, ― медиумом на этом сеансе, как впрочем и на всех остальных, выступала мадам Ракитская. ― Напоминаю, что говорить между собой только шепотом или вполголоса, чтобы не спугнуть духа.
Она говорила тихим ровным голосом:
– Начинаем сеанс спиритизма.
Ракитская тем временем взяла блюдце и нагрела его над пламенем свечи с внутренней стороны. Затем она поставила его в середину стола в центр круга и произнесла с вызовом:
– Дух Наполеона, придите, пожалуйста, к нам!
Повторив эти слова три раза, она перевернула блюдце, как бы накрывая им пришедшего духа. В тот же момент все сидящие осторожно прикоснулись кончиками пальцев к самому краешку блюдца.
Дальше Анна Борисовна спросила:
– Дух Наполеона, вы здесь?
Но, то ли присутствующие излишне нервничали, то ли дух был чем-то в это время занят и на связь он не вышел.
Тогда Анна Борисовна сделала еще одну попытку.
– Дух Степана Петровича Таранова придите к нам.
Неожиданно блюдце пришло в движение. Оно медленно, как бы нехотя, начало перемещаться по кругу.
– Не отрываем от блюдца пальцы, иначе может прерваться связь с духом.
Но вот блюдце застыло неподвижно, закончив свой путь у одной из записок. В ней философски было написано: «Нет ничего неизбежного, но есть наиболее вероятное».
А дни, недели, месяцы проходили в многочисленных хлопотах. Надо было закупить необходимые компоненты для пива: хмель и солод, и чтобы они регулярно поступали на пивной заводик. Соблюсти технологию производства пива, наконец, организовать продажу своей продукции и скорейшую его доставку, ведь пиво долго не может храниться. Он потихоньку рассчитался с долгами, и обнаружил однажды, что он никому не должен, его сальдо было положительно.
Но это его не сильно трогало. У него просто был азарт. Доказать прежде всего самому себе и окружающим, что вот он какой Иван Таранов. Взялся за дело, и у него все получилось.
Пожалуй, его тянуло в Березовку, там он находил доброе внимание тамошних обитателей, особенно теплые отношения у него сложились с Шурочкой.
У них с ней были долгие задушевные беседы, вот и сегодня, как только он подкатил в коляске к хозяйскому дому, на крыльцо с радостной улыбкой на лице выбежала Шурочка.
– Здравствуйте, Иван Михайлович!
– Здравствуйте, Шурочка! Как ваше настроение?
– У меня замечательное,