Они гуляли по дорожкам сада.
– А вы знаете, яблони тоже слышат? – произнесла она.
– Как это?
– Вот представляете, у нас тут росло несколько молодых яблонь. Среди них есть китайка. Все зацвели, а она все никак. Прошлой осенью Аркадий Андреевич ней подошел и говорит: «Все, если на следующий год не зацветет, срублю топором». И представляете, этой весной она зацвела самая первая.
– Да, интересно в природе устроено. В ней много тайн и загадок.
– Иван Михайлович у вас есть ахиллесова пята?
– Боюсь пчел и больших собак. Еще одна слабость ― очень люблю сладкое.
– Вот бы не подумала! А вы знаете, мне вчера приснился Пушкин.
– Какая вы счастливая, мне он никогда не снился. Хотя мне особенно нравятся строки:
Все можно выразить так чудно!
Ах, обмануть меня не трудно!..
Я сам обманываться рад!
― Какой вы, однако, лукавый. Можете поддеть простую девушку. Расскажите лучше про себя. Мне это интересно.
– Что же мне рассказать о себе? Даже не знаю.
– Ну, вот какие у вас есть желания, например?
– Вообще меня нестерпимо влечет путешествовать, чтобы узнать, как варят пиво в других странах.
– Куда же, например?
– Особенно тянет в Индию, в Австралию, на Камчатку и даже на Луну.
– На Луну?
– Да на Луну, когда пустят туда первый снаряд-ракету, а я думаю, что это будет скоро.
– Ой, какой вы фантазер?! Или может быть, смеетесь надо мной?
– Зачем мне смяться над вами. Попрошусь в качестве первого пассажира от Земли и отвезу туда свое пиво. Пусть луняне его попробуют, и если понравится, мы его будем туда доставлять снарядами – бочками…
– Нет, вы точно настоящий фантазер!
Потом стояли, и улыбались, и доверчиво глядели друг на друга. На ее лицо падали лучи заходящего солнца, и под ними оно казалось еще румянее. Доверчивы были ее глаза, но сквозило в них тревожное, робкое выражение. Ее пальцы слегка вздрагивали.
– Вам холодно, ― спросил Таранов и взял ее тонкие пальцы. Они были холодны.
На что она прошептала ему:
– Тепло… Мне уже пора.
– Как жаль.
– Мне тоже.
– Обещайте, Иван Михайлович, что приедете на следующей неделе? Как раз Милена со Станиславой должны приехать. Обещаете? Мы с вами так редко видимся!
– Обещаю, ― произнес твердо Таранов.
5. Дела житейские
Неделя пролетела быстро в делах и заботах и была лишь отмечена тем, что в Тарановку заезжал Разгуляев.
Днем во время обеда собака во дворе злобно зарычала, пару раз гавкнула. Потом неожиданно в подоконник открытого окна раздался неприятно-резкий стук палкою. Таранов аж вздрогнул. Досадливо нахмурился, вытер губы салфеткою и подошел к окну.
– Дома, дружище? – узнал он голос Разгуляева.
Таранов сделал