Между тем, Таранов сдержал обещание данное Шурочке и спустя ровно неделю приехал в Березовку.
Все семейство Ракитских собралось в беседке в саду. Сам Аркадий Андреевич возглавлял эти посиделки.
– В прошлый раз вы, Иван Михайлович, угощали нас. Теперь наша очередь, – и Аркадий Андреевич распорядился принести бутылку вина с бокалами.
Беседа тем временем текла на разные темы. Сначала говорили о погоде. Какая капризная она в этом году и непредсказуемая.
– А что, у вас в Тарановке местные, Иван Михайлович, говорят про погоду? ― обратилась к нему супруга хозяина.
– Что говорят, не знаю, а вот недавно один германский доктор сделал интересное открытие относительно предсказывания погоды телеграфными и телефонными воздушными проводами.
– И каким же образом?
– Он пришел к тому выводу, что более или менее сильный шум телеграфных проводов указывает на худую погоду.
– Что вы говорите! Вот что значит наука! ― воскликнула она.
– А что думать, друзья мои, ― вдохновенно проговорил Ракитский, ― наука и знания сейчас находятся в состоянии эволюции, и прогресс в этом отношении совершается с поразительной быстротой: то, что вчера считалось последним словом, ― сегодня является анахронизмом, гениальное изобретение прошлого делается посредственностью настоящего и ничтожеством будущего. Так, еще недавно человечество гордилось, что оно опутало земной шар сетью проволок, а теперь эти бесчисленные провода сменяются воздухом, несущим через моря, горы, леса человеческую мысль, трепещущее человеческое слово! И теперь в умах многих людей зарождаются идеи, осуществление которых возможно лишь в будущем.
Тем временем слуга принес бутылку вина и разлил его по бокалам.
– В прошлый раз вы, дорогой Иван Михайлович, нас обучали правилам питья пива, а сегодня я вам расскажу о вине, ― полностью взял инициативу разговора в свои руки Аркадий Андреевич.
– Вот, например, как определить вкусовые качества вина?
– Это что, продегустировать его?
– Не только. Обратите внимание, что вино налито в прозрачные бокалы в виде тюльпана.
– Оригинальная форма.
– Такая форма не позволяет быстро улетучиваться винным парам. Потом надо взять бокал за ножку.
– Почему за ножку?
– Чтобы избежать согревания вина рукой. Да, из-за этого может измениться его запах. И теперь медленно вращайте его.
Таранов выполнял все указания Ракитского.
– Только не взбалтывайте его ― это же не коктейль! От плавных круговых движений ароматы букета смешиваются.
Таранов продолжал держать бокал вина в руке, не решаясь его пригубить.
– Посмотрите на цвет вина. У белых сухих ― этот цвет может быть от золотисто-соломенного до чуть желтого, у красных ― от фиолетово-красного до темно-гранатового.
– Мне попадались вина, с виду натуральные, с каким-то осадком?
– Ничего страшного. Не пугайтесь. Он не ухудшает качества вина. Осадок образуется от длительного